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京都市中京区寺町通丸太町下るに鎮座する下御霊神社。平安京の都の守り神として、古くから人々の崇敬を集めてきたこの神社には、数々の歴史と神秘が秘められています。
基本情報
- 正式名称: 下御霊神社（しもごりょうじんじゃ）
- 所在地: 京都府京都市中京区寺町通丸太町下る下御霊前町
- 旧社格: 府社
- 主祭神: 吉備聖霊、崇道天皇、伊予親王、藤原大夫人、藤原大夫、橘大夫、文大夫、火雷天神（「御霊八所」として祀られる）
- 創建: 貞観5年（863年）
怨霊の鎮魂と平安京の守護
下御霊神社の創建は、平安時代初期、桓武天皇の時代まで遡ります。当時、疫病が流行し、人々は祟りとして「御霊（みたま）」の怒りを恐れました。この事態を鎮めるため、貞観5年（863年）5月20日、平安京の神泉苑で盛大な御霊会が催されました。この御霊会が、下御霊神社（および上御霊神社）の起源とされています。
祀られている八柱の神々は、いずれも非業の死を遂げたといわれる人物で、彼らの怨霊を鎮めるために祀られたと伝えられています。 中でも、崇道天皇（早良親王）は、父である桓武天皇によって廃太子となり、悲劇的な最期を遂げた皇子です。 こうした怨霊を鎮め、平安京の安寧を守るために創建された神社であることが、下御霊神社の重要な特徴です。
幾度かの遷座と豊臣秀吉の関与
創建当初は、現在の場所ではなく愛宕郡出雲郷の出雲路にありました。その後、新町出水に移転し、天正18年（1590年）、豊臣秀吉による都市整備に伴い、現在の地に遷座されました。 この遷座は、秀吉による京都の都市計画において、重要な神社として位置づけられたことを示しています。 現在の社殿は、天明8年（1788年）の天明の大火で焼失した後、寛政3年（1791年）に仮皇居の内侍所仮殿を移築したものです。表門も、仮御所の建礼門を移築したと伝えられています。
神秘の御霊水と紅梅
境内には、かつて枯渇していたものの、氏子の尽力によって再び湧き出した「御霊水」と呼ばれる井戸があります。この水は、神聖な力を持つと信じられており、参拝者にとって特別な存在です。また、2月下旬から3月上旬にかけては、見事な八重の紅梅が咲き誇り、多くの観光客を魅了しています。
現代への繋がり
現在も、下御霊神社は地元住民や観光客から親しまれ、御霊祭をはじめとする様々な祭事が行われています。 神輿蔵の修復のためのクラウドファンディングなども行われており、歴史と伝統を受け継ぎながら、現代社会に貢献する姿を見せています。 京都御所の鎮守として、そして怨霊を鎮め平安をもたらす神社として、下御霊神社はこれからも人々の信仰を集め続けることでしょう。
関連リンク・参考文献
[1] 下御霊神社 | 京都観光情報 KYOTOdesign
[2] 下御霊神社 – Wikipedia
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[4] 下御霊神社（京都府／京都御所）のアクセス・営業時間・料金情報｜るるぶ&more.
[5] 交通 – 下御霊神社