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宮城県遠田郡涌谷町黄金迫に鎮座する黄金山神社。その名は、日本における最初の金産出地として歴史に名を刻むこの地に由来します。古くから人々の信仰を集め、幾多の変遷を経て現在に至る神社には、数々のエピソードや伝説が秘められています。
基本情報
- 名称: 黄金山神社（こがねやまじんじゃ）
- 所在地: 宮城県遠田郡涌谷町涌谷字黄金宮前23
- 主祭神: 金山毘古神、天照皇大神、猿田彦命
- 旧社格: 県社
- 例祭: 9月15日
日本最初の金、そして東大寺大仏
749年（天平21年）、陸奥国守の百済王敬福が、この地で産出した黄金900両を聖武天皇に献上しました。これは、当時日本国内では金が産出しないとされていたため、大きな出来事でした。この黄金は、東大寺大仏の造営に用いられ、大仏の完成に大きく貢献したと言われています。この出来事をきっかけに、黄金山神社は、商売繁盛の神としても信仰されるようになりました。 黄金900両の採取、そして奈良への輸送には相当な時間と労力が費やされたと考えられ、実際の砂金の発見は747年頃と推測されています。この功績により、小田郡は永年、陸奥国は3年間、免税の恩恵を受けました。
幾多の苦難と再生
黄金山神社の歴史は、栄光の時代だけでなく、苦難の時代も経験しています。天正18年（1590年）の野火による社殿焼失、そして長い間の荒廃。寛政・享和の頃には、祭礼も行われず、礎石のみが残る状態だったと言われています。しかし、文化10年（1813年）、伊勢白子の沖安海が社跡を発見し、金30両を献納。その後、村内に悪疫が流行したことを神罰と恐れた村民は、天保6年（1835年）、沖安海の献金を基金に社殿を再建しました。現在の拝殿は、この時に建てられたものです。
黄金山産金遺跡
黄金山神社境内は、国の史跡「黄金山産金遺跡」に指定されています。昭和32年に行われた発掘調査では、奈良時代の建物基壇や、多くの瓦が出土しました。これらの遺構は、産金に関連した建物跡と考えられており、日本における古代の金産出の様子を知る上で貴重な遺跡となっています。境内には、今も少量の金が検出される小川が流れているそうです。
ミステリーと伝説
黄金山神社には、具体的な記録が残っていない部分も多く、歴史の謎も残されています。産金以前の神社の名称や、中世の神社の様子などは、未だ解明されていない部分です。これらの謎は、黄金山神社の歴史をさらに魅力的なものとしています。
現代の黄金山神社
現在、黄金山神社は、地域住民の信仰を集め、静かに歴史を見守る場所となっています。境内には、大槻文彦博士の撰文による「日本黄金始出地碑」や、山田孝雄博士揮毫による大伴家持の歌碑も建立されています。 また、近隣には「わくや万葉の里 天平ろまん館」があり、黄金山産金遺跡の出土品や、奈良の大仏建立に関する資料などが展示されています。砂金採り体験もできるため、歴史と自然を満喫できるスポットとなっています。
黄金山神社は、単なる神社ではなく、日本の歴史、特に古代の金産出という重要な出来事と深く結びついた、歴史と神秘に満ちた場所と言えるでしょう。訪れる際には、その歴史とロマンを感じながら、静寂な空間に身を委ねてみてください。
関連リンク・参考文献
[1] 黄金山神社 (涌谷町)
[2] 宮城県神社庁
[3] 黄金山神社 (涌谷町) – Wikipedia
[4] 黄金山神社 – 遠田郡涌谷町/宮城県 | Omairi(おまいり)
[5] 黄金山産金遺跡 | 金山探訪 | 古都ひらいずみガイドの会