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和歌山県和歌山市中之島に鎮座する志磨神社（しまじんじゃ）。紀の川の河口近くに位置するこの神社は、古くから人々の信仰を集め、数々の歴史と神秘的な物語を秘めています。今回は、その魅力を深く掘り下げていきましょう。
基本情報
- 所在地: 和歌山県和歌山市中之島677
- 主祭神: 中津島姫命（なかつしまひめのみこと）/市杵島姫命（いちきしまひめのみこと）
- 配祀神: 生国魂神（いくたまのかみ）
- 旧社格: 県社
- 式内社: 名神大社
- 紀三所社: 伊達神社、静火神社とともに紀三所社を構成
悠久の歴史と神々の物語
志磨神社の歴史は古く、その起源は定かではありませんが、『新抄格勅符抄』大同元年（806年）の記述に「島神 七戸」として神戸の存在が確認できます。また、『和名類聚抄』にも名草郡の「島神戸」として記録されており、古くから朝廷からの崇敬を受けていたことが伺えます。『続日本後紀』や『文徳実録』には神階が記され、朝廷からの厚い信仰がうかがえます。
元和年間（1615～1624年）には、式内社「志磨神社」に比定され、改称されました。それ以前は「九頭明神（国津明神）」と呼ばれ、島内にあった6つの小祠の中で最も社地に恵まれていたことから選ばれたと伝えられています。
神社の名称である「志磨」は、紀の川の河口付近の中洲を指すものと考えられています。現在の中之島は、紀の川の堆積によって形成された島であり、その立地から中津島姫命（市杵島姫命）が祀られていることは、水神としての役割を想起させます。
幾度もの災厄と復興
志磨神社は、歴史の中で幾度となく災厄に見舞われました。天正年間（1573～1592年）の豊臣秀吉による紀州征伐の際には、郷土防衛のために戦火に巻き込まれ、社殿は焼失しました。『紀伊國名所圖繪』には「今の結構は古の五ヶ一にも足らず」と記され、その被害の大きさがわかります。しかし、その後も人々の信仰によって復興を遂げ、現在に至っています。
境内と見どころ
境内には、和歌山県指定文化財である本殿をはじめ、拝殿、手水舎、神門、袖塀など、歴史を感じさせる建造物が残されています。昭和19年（1944年）に建てられた拝殿は、空襲の戦禍を受けた和歌山市中心部に残る数少ない良質な近代和風建築として貴重です。境内には、楠、椋、銀杏、樫、松、杉、榊などの常緑樹が茂り、鎮守の森として静寂な空間を醸し出しています。かつては境内には巨大な銀杏の木があり、空襲の際、本殿を守ったと伝えられています。
神秘と伝説
志磨神社には、数々の伝説や言い伝えが残されています。例えば、神功皇后の三韓征伐にまつわる話や、紀氏との関わりなど、歴史と神話の世界が交錯する興味深い物語が語り継がれています。これらの物語は、志磨神社が単なる神社ではなく、地域の歴史と文化を深く反映した聖地であることを示しています。
現代への繋がり
現在も、志磨神社は地域の人々から厚い信仰を集めています。縁結び、治病、交通安全、商売繁盛など、様々な願いが込められた祈りが捧げられています。夏祭りなど、地域に根付いた行事も盛んに行われ、多くの人々が集います。
まとめ
志磨神社は、悠久の歴史と神秘的な物語を秘めた、和歌山を代表する神社です。その歴史的価値と文化的意義は高く、訪れる人々に深い感動を与えてくれるでしょう。紀の川の河口近くに位置する静寂な境内は、都会の喧騒を忘れさせてくれる癒やしの空間でもあります。和歌山を訪れた際には、ぜひ志磨神社に足を運んで、その魅力を体感してみてください。
関連リンク・参考文献
[1] 紀の国の由来をたどる 〜伊太祁曽神社と木祭り〜 | わかやま歴史物語
[2] 和歌山県神社庁-志磨神社 しまじんじゃ-
[3] 志磨神社 – Wikipedia
[4] 志磨神社 | わかやまの文化財
[5] 志磨神社の御朱印・アクセス情報（和歌山県紀和駅）|ホトカミ
[6] 志磨神社 (改定) | かむながらのみち ～天地悠久～
[7] 志磨神社（和歌山市中之島） | たんぽぽろぐ
[8] 志磨神社 （和歌山県和歌山市中之島） – 神社巡遊録
[9] いざ、神社！！: ふら～り、神社探訪 和歌山編 二日目その参