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湖南市石部東に鎮座する吉姫神社は、古くから人々の信仰を集めてきた歴史ある神社です。延喜式神名帳に記載されている石部鹿鹽上神社の後裔社とされ、その歴史は深く、多くの謎と魅力に満ち溢れています。
基本情報
- 所在地: 滋賀県湖南市石部東8-4-1
- 主祭神: 木花開耶姫命（このはなさくやひめのみこと）、上鹿葺津姫命（かみしかふきつひめのみこと）、吉比女大神（よしひめのおおかみ）
- 旧社格: 村社
- 例祭: 5月1日（石部祭。吉御子神社と合同で神輿が巡行する「石部例大祭」として盛大に行われます。）
- アクセス: JR草津線石部駅から徒歩30分、または湖南市コミュニティバス利用。名神高速道路栗東ICから約20分。駐車場あり。
歴史と伝説：謎多き創建と遷座
吉姫神社の創建年代は不詳ですが、古くは現在の御旅所付近に鎮座していたと伝えられています。明応年間（1492～1501年）の兵火で焼失後、天文3年（1534年）に現在の地に遷座されました。江戸時代には「上田大明神社」と呼ばれていましたが、明治元年に現在の社号に改称されました。明治天皇の東幸の際、幣帛料を下賜されたという歴史も持ちます。
興味深いのは、吉姫神社と西隣にある吉御子神社が対の関係にあるという伝承です。これは、かつて一つの神社が兵火で焼失し、再興の際に分かれたという説に基づいています。石部鹿鹽上神社の論社として、吉姫神社と吉御子神社が挙げられることも、この説を裏付けるものと言えるでしょう。
境内と見どころ：神秘的な湧水と南北朝時代の狛犬
境内には、万病に効くとされる宮前の湧水があります。また、境内にある木造の狛犬は、南北朝時代に作られたと伝えられており、歴史的価値の高い貴重な文化財です。これらの存在は、吉姫神社が長い歴史の中で人々に大切にされてきたことを物語っています。
さらに、境内には古墳の存在も噂されており、歴史探訪の要素も加わります。
祭神と神話の謎：木花開耶姫と吉比女大神
吉姫神社の祭神は、木花開耶姫命、上鹿葺津姫命、そして吉比女大神です。特に吉比女大神は、『倭姫命世記』に登場する神ですが、その記述と吉姫神社との関連性については、諸説あり、未だ解明されていない謎が多く残されています。
これらの祭神と、神社の歴史、そして周辺地域の歴史的背景を紐解くことで、吉姫神社の持つ神秘的な魅力をより深く理解することができるでしょう。
まとめ：歴史と神秘に包まれた吉姫神社
吉姫神社は、長い歴史と数々の謎に包まれた、魅力的な神社です。訪れる際には、境内にある湧水や狛犬、そして神社の歴史に思いを馳せながら、静寂の中で神聖な空気を堪能してみてはいかがでしょうか。 この神社は、単なる観光地ではなく、歴史と神秘を体感できる場所と言えるでしょう。
関連リンク・参考文献
[1] 吉姫神社
[2] 吉姫神社 | かむながらのみち ～天地悠久～
[3] 吉姫神社 – Wikipedia
[4] 神社紹介 > 滋賀県の神社 > 滋賀県神社庁
[5] 吉姫神社 | 滋賀県観光情報［公式観光サイト］滋賀・びわ湖のすべてがわかる！