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群馬県太田市世良田町に鎮座する世良田東照宮は、徳川家康を祭神とする東照宮の一つです。単なる神社としてだけでなく、数々の歴史的エピソードや謎に満ちた魅力的な場所として知られています。
基本情報
- 所在地: 群馬県太田市世良田町3119番地1
- 祭神: 徳川家康公
- 社格: 旧郷社
- 創建: 寛永21年（1644年）
- 本殿様式: 一間社流造
- 例祭: 4月17日
歴史と伝説：徳川氏のルーツと天海の関与
世良田は、新田氏の祖・新田義重の居館跡とされ、古くから歴史深い土地です。新田氏から分立した世良田氏の末裔を徳川氏が自称していたことから、徳川家ゆかりの地とされています。
世良田東照宮は、日光東照宮の旧社殿を移築して創建されました。その背景には、3代将軍徳川家光と、日光東照宮の造営にも関わった天海大僧正の強い意志があったと伝えられています。天海は、徳川氏発祥の地である世良田に日光東照宮の社殿を移築することで、徳川氏の祖先を祀り、世良田の守護を祈願したとされています。寛永21年（1644年）10月11日には、後水尾上皇の勅額も下賜され、盛大な遷宮が行われました。
江戸時代には神領200石を与えられ、歴代将軍によって度々修繕が行われたことから、幕府にとって重要な場所であったことが伺えます。
ミステリーと裏話：武田氏との繋がり？
世良田東照宮には、いくつかの謎めいた話も残されています。
- 「みのもんたの日本ミステリー」で取り上げられた本殿の彫刻: 番組では、本殿の彫刻の中に、徳川家の家紋である葵の紋章を支えるように武田家の花菱が描かれていることが紹介され、徳川氏と武田氏との意外な関係性が示唆されました。この彫刻は、歴史研究家や歴史ファンにとって大きな関心の的となっています。
- 久能山東照宮、富士山、日光東照宮と一直線上に位置する謎: 世良田東照宮は、久能山東照宮、富士山、日光東照宮と一直線上に位置するという不思議な配置も、多くの謎を生み出しています。この配置には、何らかの意図が隠されているのではないかという憶測が飛び交っています。
- 竜宮伝説: 世良田東照宮周辺には、池の底が竜宮につながっており、願い事を書いた紙を投げ込むと物が浮かび上がってくるという竜宮伝説も残されています。
重要文化財
世良田東照宮の本殿、唐門、拝殿は、国の重要文化財に指定されています。これらの建造物は、江戸時代の優れた建築技術を伝える貴重な遺産であり、歴史的価値も非常に高いです。
アクセスと周辺情報
世良田東照宮へは、車でのアクセスが便利です。最寄りの駅からは少し距離がありますが、無料のレンタサイクルを利用することもできます。周辺には、新田荘歴史資料館や長楽寺など、歴史的な史跡も多く点在しており、一日かけてゆっくりと散策するのもおすすめです。
まとめ
世良田東照宮は、徳川氏のルーツと深く関わる歴史と、謎めいた伝説が織りなす魅力的な場所です。歴史好き、ミステリー好き、神社仏閣好き問わず、訪れる価値のある場所と言えるでしょう。 ぜひ、実際に訪れて、その歴史と神秘に触れてみてください。
関連リンク・参考文献
[1] 東照宮 ものしり知識
[2] 家康の三本のミステリーライン – kohは今日も元気です
[3] 世良田東照宮 – Wikipedia
[4] 世良田東照宮(2)
[5] 世良田東照宮｜古社への誘い 神社散策記
[6] 世良田東照宮
[7] 新田荘を巡る：世良田東照宮へ | はろはろはうすの＜何を食べようか＞
[8] 東照宮の概要と関連する指定文化財一覧 – 太田市ホームページ（文化財課）
[9] 世良田東照宮〜徳川氏発祥の地の東照宮：太田市〜
[10] 世良田東照宮(1)
[11] 上毛の史跡 世良田東照宮（太田市）