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宮城県塩竈市に鎮座する塩竈神社は、東北地方を代表する歴史ある神社です。正式には「志波彦神社・鹽竈神社」と称され、二つの社殿が同一境内に鎮座しています。志波彦神社は式内社（名神大社）、塩竈神社は式外社でありながら陸奥国一宮として崇敬を集め、両社合わせて旧社格は国幣中社、現在は神社本庁の別表神社に列せられています。神紋は「塩竈桜」です。
基本情報
- 所在地: 宮城県塩竈市一森山1番1号
- 主祭神:
- 志波彦神社：志波彦神
- 塩竈神社：塩土老翁神、武甕槌神、経津主神（別宮）
- 創建: 不詳。平安時代初期までに成立していたと推測されています。
- 社格: 旧国幣中社、神社本庁別表神社
- 例祭: 志波彦神社（3月29日）、塩竈神社（7月10日）
- 主な神事: 嘉津良比祭（12月1日）
- アクセス: JR仙石線本塩釜駅、JR東北本線塩釜駅から徒歩、または車
歴史と伝説：奥州の信仰の中心地
塩竈神社の歴史は古く、古代より朝廷や奥州藤原氏からも厚い信仰を集めてきました。平安時代後期には奥州一宮として、国府多賀城を支える重要な神社として位置づけられていました。
仙台藩祖伊達政宗も深く信仰し、慶長12年(1607年)には社殿の造営を行いました。その際、「御遷宮」が行われ、政宗が「大檀那」として名を記した棟札が残されています。その後も、歴代仙台藩主が神社の「大神主」として祭事を司ってきました。現在の社殿は、四代藩主伊達綱村が元禄8年(1695年)に着工し、五代藩主伊達吉村の宝永元年(1704年)に完成したものです。
塩竈神社は、全国にある塩竈神社の総本社であり、安産守護、海上安全、大漁満足の神として広く信仰されています。「しおがまさま」の愛称で親しまれ、多くの参拝者から篤い信仰を集めています。
境内と見どころ：神聖な空間と美しい景色
塩竈神社の境内は、千賀の浦を見下ろす一森山に広がり、神聖な雰囲気に満ち溢れています。国指定重要文化財に指定されている社殿群は、見事な建築美を誇ります。境内には、天然記念物の「鹽竈桜」をはじめ、多くの桜が植えられており、春には美しいお花見スポットとなります。
また、境内には博物館があり、国指定重要文化財「来国光」「雲生」をはじめとする伝来の宝物を展示しています。
神秘と裏話：語り継がれる数々の逸話
塩竈神社には、古くから伝わる数々の伝説や逸話が残されています。例えば、塩土老翁神にまつわる物語や、伊達政宗と塩竈神社の関係など、歴史と神秘に彩られた数々のエピソードが、神社の歴史をより深く理解する上で重要な要素となっています。これらの物語は、神社のウェブサイトや関連書籍などで詳しく知ることができます。
現代の塩竈神社：信仰と観光の拠点
現在も塩竈神社は、多くの参拝者や観光客が訪れる信仰と観光の拠点となっています。境内は静かで厳かな雰囲気に包まれ、日々の喧騒を忘れさせてくれる癒やしの空間です。春には桜、秋には紅葉と、四季折々の美しい景色も魅力です。
まとめ
塩竈神社は、歴史、信仰、自然が一体となった、東北地方を代表する聖地です。その歴史と神秘に触れることで、日本の伝統文化の深さを感じることができるでしょう。ぜひ一度、塩竈神社を訪れて、その魅力を体感してみてください。
関連リンク・参考文献
[1] 宮城指折りのパワースポット「塩竈神社」で静かに冬旅を楽しむ一日。 | 「タビスキみやぎ」レポート｜観光・旅行情報サイト 宮城まるごと探訪
[2] 【鹽竈神社】アクセス・営業時間・料金情報 – じゃらんnet
[3] 志波彦神社・鹽竈神社 公式サイト
[4] 文化の港 シオーモ | 鹽竈神社
[5] 鹽竈神社 – Wikipedia