By ando 熊本県熊本市南区内田町に鎮座する新開大神宮。その歴史は古く、そして神秘的な物語に彩られています。別名「伊勢宮さん」と呼ばれるこの神社は、伊勢神宮の分霊を祀る由緒ある場所として、地元の人々から厚い信仰を集めています。
創建と奇跡の託宣
文安元年（1444年）、熱心な伊勢神宮崇敬者であった太田黒孫七郎は、毎日の参拝を続ける中で、天照大神より託宣を受けます。その託宣に従い、文安2年（1445年）、内田町に伊勢神宮を勧請し、新開大神宮を創建したと伝えられています。当時、この地は開拓地であったことから「新開」の名が付けられたと言われています。この創建物語には、神意による奇跡的な出来事が秘められているとされ、地元では語り継がれています。
幾多の苦難と復興、そして信仰の灯
天正年間（1573年～1592年）には、佐々成政による兵火で社殿が焼失するなど、幾多の苦難を経験しました。しかし、加藤清正による再興、そして細川家の庇護を受け、信仰の灯は絶えることなく受け継がれてきました。幕末の思想家、林桜園もこの宮を深く崇敬し、その門下生たちも信仰を寄せたと言われています。さらに、敬神党の首領、太田黒伴雄が祠官太田黒伊勢守に入婿し神主として奉職したという歴史も持ちます。
神風連の変とみそぎの井戸
明治9年、歴史の転換期となった神風連の変。その挙兵の宇気比（うきひ、神事）が行われた場所が、この新開大神宮であったという事実も、この神社の歴史に重みを与えています。境内には「みそぎの井戸」と呼ばれる井戸があり、太田黒伴雄が宇気比の際に身を清めたと伝えられています。この井戸は、歴史の激動期を象徴する場所として、今も静かにその歴史を語りかけています。
現代への継承と新たな一歩
現在、新開大神宮は570年以上の歴史を受け継ぎ、2018年には初の女性宮司、太田黒悠さんが就任しました。伝統を守りながら、現代社会に合わせた新たな取り組みにも挑戦し続けています。
アクセスと見どころ
新開大神宮へのアクセスは、電車では川尻駅、西熊本駅から徒歩で約47分、56分。バスも利用可能です。境内には、歴史を感じさせる本殿や、みそぎの井戸など、見どころが満載です。熊本を訪れた際には、ぜひ足を運んで、歴史と神秘に包まれた新開大神宮を体感してみてください。 静寂の中に息づく歴史と、未来へと続く信仰の息吹を感じることができるでしょう。
関連リンク・参考文献
[1] 新開大神宮 – Wikipedia
[2] ⛩新開大神宮｜熊本県熊本市南区 – 八百万の神