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富山県黒部市三日市に鎮座する八心大市比古神社。その歴史は古く、延喜式神名帳にも記載されている格式高い神社です。明治時代までは「三島大明神」と呼ばれ、現在でも地元の人々からは親しみを込めて「三嶋さん」と呼ばれています。
三島大明神から八心大市比古神社へ
古くからの呼び名である「三島大明神」には、興味深い伝承がいくつか残されています。一つは、嘉例澤村の山頂から早朝、御幣が飛来し、三体の神像が出現したという伝説。この神像を祀ったことが、神社の起源とされています。もう一つの説は、佐野常世が伊豆の三嶋神社を崇敬し、桜の枝を当地に持ち帰り接木したことから、「三島大明神」と呼ばれるようになったというものです。この伝承は、神社境内に残る「桜井の化藤」や「三島のケヤキ」といった巨樹にも繋がっているのかもしれません。これらの巨樹は、黒部市の天然記念物にも指定されています。
明治時代になり、現在の「八心大市比古神社」へと改称されましたが、その名前の由来については、明確な記録が残されていません。もしかしたら、地元の人々の深い信仰心や、神社が地域に与えてきた影響を象徴する、神秘的な名前なのかもしれません。
神使は鶏？そして、謎めいた神紋
八心大市比古神社では、鶏が神使として崇められています。元禄2年（1689年）に奉納された鶏の絵馬は、県内最古級のもので、神社と地域の人々の深い信仰関係を物語っています。また、神社の神紋は「桜井桜」と呼ばれていますが、その具体的なデザインについては諸説あり、謎に包まれています。境内で見られる桜紋は、桜の中にさらに桜があるような独特の形状をしていると伝えられています。
幾度もの遷座と、現代に残る歴史
神社は、かつて現在の場所から北500メートルほどの「かやむ堂」に鎮座していましたが、天正8年（1580年）に現在の地へ遷座されました。戦国時代の兵火による被害や、方位の悪さといった様々な理由が遷座の背景にあると考えられています。現在の社殿は昭和17年（1942年）に再建されたもので、木曽御料材を使用した立派な建物です。しかし、本殿の背後にはNTTの鉄塔がそびえ立ち、歴史と現代が共存する独特の風景を作り出しています。
訪れる人々を魅了する、静寂と歴史の空間
八心大市比古神社は、静寂に包まれた神聖な空間でありながら、歴史の重みと神秘的な伝承が感じられる場所です。訪れる人々は、古くからの歴史に思いを馳せ、神々への崇敬の念を深めることができるでしょう。 境内には、昭和30年に市指定史跡となった「八心大市比古神社遺跡」の石碑も残されており、かつての広大な境内を偲ばせる貴重な存在です。
黒部を訪れた際は、ぜひ八心大市比古神社に足を運んで、その歴史と神秘に触れてみてください。きっと、忘れられない体験となるでしょう。
関連リンク・参考文献
[1] 八心大市比古神社 (黒部市)
[2] 八心大市比古神社（黒部市）