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長崎県壱岐市芦辺町に鎮座する住吉神社は、壱岐を代表する神社であり、その歴史は古く、神功皇后の三韓征伐にまで遡ると伝えられています。底筒男命、中筒男命、表筒男命の住吉三神を主祭神とし、相殿には八千戈神が祀られています。旧社格は国幣中社で、現在もその格式の高さを示す、長崎県を代表する神社の一つです。
神功皇后と三韓征伐の伝説
住吉神社の創建は定かではありませんが、神功皇后が三韓征伐の際に住吉三神の加護を受け、帰還後、現在の地より西の御津浜に上陸した際に、その足跡を石面に刻み、三神を祀ったと伝えられています。その後、「波の音の聞こえぬ地」という神託を受け、現在の地に遷座したと言われています。この「波の音の聞こえぬ地」とは、静寂で神聖な場所を求めたという解釈が一般的ですが、様々な憶測を呼び、神社の神秘性を高めています。
神池からの神鏡発見：歴史の証言
境内には神池があり、明治4年（1871年）の干ばつ時に、この神池から17面もの神鏡が発見されました。これらの神鏡は平安時代から室町時代にかけて作られたもので、その精緻な造形は、古来よりこの地が神聖な場所であったことを示す貴重な証拠となっています。神鏡の発見は、地元住民の間では雨乞いの伝承とも結びついており、神池は今もなお、神秘的な力を持つ場所として崇められています。
縁結びの象徴「夫婦クスノキ」
境内には、樹齢数百年の「夫婦クスノキ」と呼ばれる大木があります。幹が二股に分かれたこのクスノキは、子孫繁栄や長寿、そして縁結びの象徴として、多くの参拝者から信仰を集めています。男性は左回り、女性は右回りに回ると良縁に恵まれるという言い伝えがあり、恋愛成就を願う人々にとって、パワースポットとなっています。
壱岐神楽：700年の歴史を誇る伝統芸能
毎年12月には、国指定重要無形民俗文化財である「壱岐神楽」の大大神楽が住吉神社で奉納されます。700年以上の歴史を持つこの神楽は、神々への祈りと、島民の信仰の深さを物語る、見応えのある伝統芸能です。
アクセスとその他
住吉神社は、芦辺港から車で約10分とアクセスも良好です。境内には駐車場も完備されており、バリアフリー対応も充実しています。御朱印もいただけますが、宮司さんが神事などで不在の場合もあるため、事前に電話で予約することをお勧めします。
壱岐の住吉神社は、単なる神社という枠を超え、歴史、伝説、自然、そして信仰が一体となった、まさに「聖地」と言える場所です。壱岐を訪れた際には、ぜひ足を運んで、その神秘的な雰囲気と悠久の歴史に触れてみてください。
関連リンク・参考文献
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[2] 住吉神社（長崎県） | 【ロケ地 検索】全国ロケーションデータベース
[3] 壱岐の古事記関連伝承① 壱岐の住吉神社 | 古事記FUN!!
[4] 住吉神社 (壱岐)
[5] 「住吉神社」(壱岐市-神社-〒811-5742)の地図/アクセス/地点情報 – NAVITIME
[6] 住吉神社 | スポット・体験 | 【公式】壱岐観光ナビ