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ハワイ州ホノルル市南キング街に鎮座するハワイ石鎚神社。1913年（大正2年）、三宅志奈氏に神が憑依したことをきっかけに、愛媛県西条市の石鎚神社を勧請して創祀されました。太平洋を隔てた異国の地で、日本の伝統と信仰が息づくこの神社には、数々の興味深い歴史とエピソードが秘められています。
創祀と激動の時代：
創祀の物語は、三宅志奈氏への神託から始まります。彼女は「タカヤマノタカガミ」という神霊に憑依され、石鎚毘古命を祀る神社の建立を促されたと言われています。1917年にはハワイ県政府より非営利法人として認められ、現在地に移転。しかし、第二次世界大戦の勃発は神社にも影を落とします。1941年、当時の宮司木村富次氏はFBIと憲兵隊に拘束され、アメリカ本土に移送。戦後、帰国し、神社の再建に尽力しました。1954年には敵国財産管理局から社殿が返還され、祭祀が再開。この出来事は、ハワイ石鎚神社が単なる宗教施設を超え、日米関係の歴史の一端を担っていることを示しています。
社殿と建築：
現在の社殿は、1963年に広島から招かれた宮大工によって建築されました。1年がかりの歳月をかけて造られた本格的な木造建築は、ハワイの地に日本の伝統建築の美しさを鮮やかに映し出しています。その精緻な造りは、訪れる人々の心を静かに満たしてくれるでしょう。
合祀と幼稚園：
1965年には加藤神社を合祀。さらに、1960年には社殿1階に「葵幼稚園」を開設していましたが、幼児減少により閉鎖されています。この幼稚園の存在は、神社が地域社会に根付いた存在であったことを物語っています。
ミステリアスな魅力：
ハワイ石鎚神社は、その歴史だけでなく、独特の雰囲気も魅力です。静寂に包まれた境内は、都会の喧騒を忘れさせてくれる癒やしの空間。訪れる人々は、太平洋の穏やかな波の音と、神聖な空気に包まれながら、静かな時間を過ごすことができます。また、無人となる時間帯も多く、ひっそりと佇む神社の姿は、どこかミステリアスな魅力を感じさせます。
アクセスと御朱印：
ワイキキから車で約10分というアクセスの良さも魅力です。御朱印は書置きでいただけます。ポストカード風デザインの御朱印は、ハワイ石鎚神社ならではの思い出となるでしょう。
まとめ：
ハワイ石鎚神社は、単なる神社を超え、日米の歴史、信仰、そしてハワイの文化が交差する特別な場所です。その歴史、建築、そして静寂に包まれた雰囲気は、訪れる人々に忘れられない体験を与えてくれるでしょう。ハワイを訪れた際は、ぜひ足を運んでみてください。