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古文書によると神武天皇元年（紀元前660年）の創建と伝えられる鹿島神宮は、茨城県鹿嶋市に鎮座する由緒ある神社です。伊勢神宮、香取神宮と並ぶ「神宮」の一つとして、その歴史と格式は日本でも屈指。全国約600社の鹿島神社の総本社であり、古くから皇室や武家、そして庶民に深く信仰されてきました。
武甕槌大神と、武の聖地
鹿島神宮の主祭神は武甕槌大神（たけみかづちのおおかみ）。雷神、剣神、そして武神として知られ、古事記にも記されるように、天照大神の命を受け、経津主大神と共に国譲りに尽力した神です。そのため、古くから皇室や藤原氏をはじめとする武家から厚い崇敬を受け、武術の盛んな土地としても知られてきました。 塚原卜伝など、数々の名だたる剣豪が鹿島神宮で修行し、その武技を磨いたと伝えられています。宮本武蔵でさえ生涯無敗を誇ったとされる卜伝の武勇は、鹿島神宮の霊験あらたかなパワーを感じさせます。
壮大な御船祭：12年に一度の神秘的な祭典
鹿島神宮では、12年に一度、午年に「御船祭（みふねまつり）」が執り行われます。武甕槌大神の御分霊を乗せた船団が、一の鳥居をくぐり、千葉県香取市加藤洲まで水路を進み、香取神宮の神職と水上での神事を行い、鹿島へと戻る、絢爛豪華な水上祭です。陸路と水路を合わせて約30kmにも及ぶ神幸行列は、まさに圧巻。この祭りは、鹿島神宮と香取神宮の深い繋がりを示すものであり、古来からの神々の交流を今に伝える貴重な行事です。
伝説と神秘：パワースポットとしての鹿島神宮
鹿島神宮は、単なる神社を超えた、神秘的なパワーに満ちた場所として知られています。神武天皇即位に関わる伝説や、数々の逸話、そして「七不思議」と呼ばれる神秘的な現象など、多くの物語が語り継がれています。 境内には、神聖な雰囲気に包まれた森が広がり、古来より人々の信仰を集めてきた歴史を感じることができます。 パワースポットとして、多くの参拝客が訪れ、その霊験を体感しています。
見どころ：歴史と自然が織りなす空間
鹿島神宮の見どころは数多くあります。荘厳な社殿、歴史を感じさせる古木、そして広大な鎮守の森など、訪れる人を魅了する要素が満載です。宝物館には、徳川家などから奉納された貴重な宝物が展示されており、歴史と信仰の深さを改めて感じることができます。 また、境内には、神武天皇を祀る鹿島祖霊社など、見どころが点在しています。
アクセスと情報
JR鹿島線「鹿島神宮駅」から徒歩10分とアクセスも良好です。駐車場も完備されていますが、祭事の際は混雑が予想されますので、公共交通機関の利用がおすすめです。 公式ホームページや観光情報サイトで、最新のイベント情報やアクセス情報などを確認することをお勧めします。
鹿島神宮は、歴史、伝説、そして神秘が凝縮された、まさに聖地と言える場所です。 ぜひ一度、その魅力を体感してみてください。
関連リンク・参考文献
[1] 鹿島神宮 | 観光いばらき公式ホームページ
[2] 鹿島神宮 | 常陸国一之宮
[3] 鹿島神宮について | 鹿島神宮
[4] 鹿島神宮の見どころ – Kashima shika!