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愛媛県今治市大三島町宮浦に鎮座する大山祇神社は、全国約一万社の山祇神社・三島神社の総本社であり、伊予国一宮、旧国幣大社として知られる由緒ある神社です。瀬戸内海のほぼ中央に位置する大三島は、「しまなみ海道」の拠点として、美しい景観と豊かな自然に恵まれた島でもあります。
基本情報
- 所在地: 愛媛県今治市大三島町宮浦3327
- 主祭神: 大山積神（おおやまづみのかみ） 別名：和多志大神（わたしのおおかみ）、三島大明神
- 社格: 式内社（名神大社）、伊予国一宮、旧国幣大社、神社本庁別表神社
- 創建: 伝承では推古天皇2年（594年）とされていますが、諸説あります。
神々しい歴史と伝説
大山祇神社の歴史は古く、神武天皇の東征に先立ち、その祖神である大山積神の子孫、小千命（おちのみこと）が伊予二名島（現在の四国）に渡り、瀬戸内海の治安維持と航路の守護にあたったと伝えられています。小千命は、大三島を神域と定め、祖神である大山積神を祀ったのが始まりとされています。
大山積神は、『古事記』では大山津見神、『日本書紀』では大山祇神と記され、『伊予国風土記』逸文では大山積神と記されています。表記の揺れは、時代や地域、神の性格への理解の変遷を反映していると考えられています。山の神としてだけでなく、海の神、渡航の神、そして戦いの神としても信仰を集め、多くの武将から武運長久を祈願され、数多くの武具が奉納されてきました。その甲冑・刀剣の数は日本一を誇り、国宝や重要文化財に指定されているものが多数存在します。
神社の創建には、百済からの渡来という伝説も存在します。『伊予国風土記』の逸文には、大山積神が仁徳天皇の時代に百済から日本にもたらされたと記されています。
神秘的な境内と御神木
境内には、樹齢約2600年と推定される巨大な楠の御神木「乎知命御手植の楠」がそびえ立ち、その圧倒的な存在感は、訪れる人々の心を深く揺さぶります。「息を止めたまま木のまわりを三周すると願いが叶う」という言い伝えも残っており、多くの参拝者がその霊験を信じて訪れています。他にも約200本の楠が境内を覆い、神聖で神秘的な空間を創り出しています。
鶴姫伝説
大山祇神社には、戦国時代の女武将・鶴姫に関する伝説も残されています。大内氏との戦いで活躍したとされる鶴姫は、境内にある重要文化財の甲冑を着用して戦ったと伝えられています。その勇猛果敢な姿は、瀬戸内のジャンヌ・ダルクとして語り継がれています。ただし、この伝説には創作された部分も多いとされています。
その他の見どころ
- 宝物館: 国宝・重要文化財に指定された数々の武具が展示されています。
- 一人角力: 五穀豊穣を祈願する伝統行事。力士と見えない稲の精霊が土俵で勝負します。
- 御田植祭: 650年以上続く伝統行事。早乙女たちが田植えを行い、豊作を祈願します。
アクセス
- JR今治駅からバスで約60分、「大山祇神社前」下車すぐ
- しまなみ海道・大三島ICから車で約15分
大山祇神社は、歴史、自然、そして伝説が織りなす、まさに「神の島」にふさわしいパワースポットです。瀬戸内海の美しい景色と、悠久の歴史を感じながら、神秘的な空間を満喫してみてはいかがでしょうか。
関連リンク・参考文献
[1] みかんが香る神の島へ。瀬戸の島旅｜あをそめ.
[2] 大山祇神社について | 【公式】大山祇神社
[3] 大山祇神社 – Wikipedia
[4] 大山祇神社 « 愛媛県神社庁
[5] 大山祇神社 – 伊予一之宮に残る“鶴姫”伝説
[6] 【大山祇神社】アクセス・営業時間・料金情報 – じゃらんnet
[7] 大山祇神社
[8] 大山祇神社（今治市・大三島） – 神仏探訪記
[9] 大山祇神社｜愛媛のスポット・体験｜愛媛県の公式観光サイト【いよ観ネット】
[10] YouTube