浅草神社：三社様と三社祭、そして1400年の歴史

東京都台東区浅草、浅草寺のすぐ東隣に鎮座する浅草神社。通称「三社様」として親しまれるこの神社は、浅草寺と深く関わり合い、1400年以上の歴史を誇ります。その魅力を紐解いていきましょう。

浅草神社の起源：浅草寺の創建と三社権現

浅草神社の起源は、推古天皇36年（628年）に遡ります。漁師の檜前浜成・竹成兄弟が隅田川で漁をしていた際、網にかかったのは魚ではなく、聖観音菩薩像でした。この像を郷司の土師中知が自宅に安置し、それが浅草寺の始まりです。

土師中知の没後、彼の夢に観音菩薩が現れ、中知、浜成、竹成の三人を神として祀るようお告げがありました。これに従い、浅草寺の傍らに「三社権現社」が創建され、これが浅草神社の始まりです。三人の霊を祀ることから「三社権現」と呼ばれ、現在も「三社様」として親しまれています。

徳川家光と重要文化財の社殿

現在の社殿は、三代将軍徳川家光が慶安2年（1649年）に寄進したものです。江戸時代初期の権現造建築様式を代表する建物として、国の重要文化財に指定されています。大火を免れ、平成8年（1996年）の修理で鮮やかな色彩が復元されました。その荘厳な社殿は、浅草の街並みに風格を与えています。

浅草の夏の風物詩：三社祭

浅草神社の最大の年中行事は、毎年5月に行われる「三社祭」です。江戸時代には「観音祭」と呼ばれ、浅草寺と一体となった祭でしたが、明治の神仏分離令以降、浅草神社独自の祭として盛大に開催されています。神輿渡御や様々な催しで、浅草の初夏を彩る一大イベントとなっています。

境内社とその他の見どころ

浅草神社境内には、被官稲荷神社、浅草富士浅間神社など、いくつかの境内社も祀られています。また、浅草名所七福神の一つとして恵比寿神も祀られており、多くの参拝客が訪れます。

浅草神社と浅草寺：切っても切れない縁

浅草神社と浅草寺は、創建以来、深い繋がりを持っています。浅草神社は浅草寺の守護神として、また浅草の街の発展を見守り続けてきました。浅草を訪れた際は、ぜひ両方を訪れて、その歴史と文化に触れてみてください。

謎と伝説：聖観音菩薩像の発見

聖観音菩薩像の発見は、浅草神社、ひいては浅草の歴史の始まりを象徴する出来事です。網にかかった像、そしてその後の浅草寺の創建、そして三社権現社の建立と、数々の伝説が語り継がれています。これらの物語は、浅草神社の神秘性を一層高めています。

まとめ

浅草神社は、浅草の歴史と文化を深く理解する上で欠かせない存在です。1400年以上の歴史、重要文化財の社殿、そして盛大な三社祭など、見どころ満載です。浅草を訪れた際には、ぜひ足を運んで、その魅力を体感してみてください。

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