By ando 
滋賀県近江八幡市安土町常楽寺に鎮座する沙沙貴神社は、近江源氏佐々木氏の氏神として知られる由緒ある神社です。神代からの創建と伝えられ、式内社、旧県社に指定される歴史の重みを感じさせる社です。
基本情報
- 所在地: 滋賀県近江八幡市安土町常楽寺一番地
- 主祭神: 少彦名命、大彦命（大毘古神）、仁徳天皇（大鷦鷯尊）、宇多天皇、敦実親王（これらの神を総称して佐佐木大明神と呼ぶ）
- 社格: 式内社（小）、旧県社
- アクセス: JR東海道本線（琵琶湖線）安土駅より徒歩10分、または近江八幡駅からあかこんバス利用
歴史と伝説：近江源氏と深く繋がる物語
沙沙貴神社の創建は神代にまで遡ると伝えられています。少彦名命が小豆のような豆の莢である「ササゲ」の船に乗って海を渡り、この地に降り立ったという伝説が神社名の由来となっています。「ササゲ」が「ササキ」に転訛したという説は、ロマンを感じさせます。
古代には沙沙貴山君が大彦命を合わせて祀り、景行天皇が志賀高穴穂宮への遷都に際して大規模な社殿を造営したと伝えられています。平安時代には近江国蒲生郡の式内社となり、その後、宇多源氏の源成頼が当地に土着し、孫の佐々木経方が佐々木氏を称するようになると、沙沙貴神社は佐々木氏の氏神として崇敬されるようになりました。 宇多天皇と敦実親王が合祀されたのもこの頃です。
戦国時代には、この地を治めていた佐々木氏の嫡流・六角氏が織田信長によって滅ぼされ、安土城が築城されるなど、激動の時代を神社もまた見届けてきました。
境内と見どころ：四季折々の美しさ
沙沙貴神社は、本殿をはじめとする八棟もの県指定文化財を有し、その歴史的価値は高く評価されています。境内には、春には「なんじゃもんじゃ」（ヒトツバタゴ）という珍しい木が真っ白な花を咲かせ、境内全体を清らかな雰囲気で包み込みます。 「なんじゃもんじゃ」の開花時期は5月上旬から中旬頃で、見事な花を咲かせた様子は圧巻です。 その他にも、四季折々の花々が咲き誇り、「近江百華苑」として親しまれています。 春には「うらしま草」など珍しい花も見られます。
神秘と魅力：隠された物語
沙沙貴神社には、歴史の重みに加え、未だ解明されていない謎や、地元に伝わる様々な逸話も存在するかもしれません。 これらの物語を探求することで、神社への理解がより深まるでしょう。 例えば、神社周辺の地形や、過去の出来事に関する文献などを調査することで、新たな発見があるかもしれません。
アクセスとイベント：参拝と祭事
沙沙貴神社へのアクセスは良好で、JR安土駅から徒歩圏内です。 また、近江八幡駅からのバスも利用可能です。 4月には「沙沙貴まつり」が開催され、大松明、みこし、手桶踊りなど、盛大な祭事が行われます。 この祭りは、神社の歴史と文化を肌で感じられる貴重な機会です。
まとめ
沙沙貴神社は、近江源氏佐々木氏の歴史と深く結びつき、神代の創建伝説、数々の文化財、そして神秘的な「なんじゃもんじゃ」など、多くの魅力を秘めた神社です。 歴史好き、自然好き、そして神秘的なものに興味のある方にとって、訪れる価値のある場所と言えるでしょう。 ぜひ、一度足を運んで、その魅力を体感してみてください。
関連リンク・参考文献
[1] 沙沙貴神社のなんじゃもんじゃ｜見頃・花の特徴・参拝ガイド | 沙沙貴神社
[2] 沙沙貴神社 – Wikipedia
[3] 交通案内 | 沙沙貴神社
[4] 沙沙貴神社｜スポット・体験｜【公式】近江八幡市観光情報サイト