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群馬県富岡市一ノ宮に鎮座する一之宮貫前神社は、約1500年の歴史を誇る由緒ある神社です。その最大の特徴は、参道が下っていく「下り宮」であること。一般的な神社とは逆の構造は、訪れる者に独特の神秘的な雰囲気を与えます。
基本情報
- 所在地: 群馬県富岡市一ノ宮1535
- 主祭神: 経津主神（ふつぬしのかみ）、姫大神（ひめおおかみ）
- 創建: 伝承では安閑天皇元年（531年）
- 社格: 式内社（名神大社）、上野国一宮、旧国幣中社、神社本庁別表神社
- 建築様式: 本殿は「貫前造」と呼ばれる独特の様式で、国の重要文化財に指定されています。江戸時代初期、三代将軍徳川家光によって造営された極彩色の社殿は圧巻です。楼門内部の板壁には、元禄11年の修理に携わった人々の名前や落書きが残されており、当時の様子を垣間見ることができます。
下り参道の謎
貫前神社の下り参道は、なぜこのような構造になったのか、正確な理由は伝わっていません。いくつかの説が存在します。
- 鏑川に面した街道からのアクセスを容易にするため、ショートカットとして作られた道が現在の参道になったという説。
- 元々低い場所に神殿があったものを、徳川家光による造営時にも低い位置に再建したという説。
- 古代からの信仰と地形が組み合わさった結果、自然発生的にこのような形になったという説。
いずれの説も考古学的な裏付けはなく、今もなお謎に包まれています。この謎めいた構造が、貫前神社の神秘性を一層高めていると言えるでしょう。
伝説と神事
貫前神社には、数々の伝説や神事が残されています。
- 経津主神: 『日本書紀』に登場する神で、葦原中国（日本）平定に功績があったとされています。貫前神社では物部氏の祖神として祀られています。
- 姫大神: 正確な神名や由緒は不明ですが、当地の養蚕機織の神という説があります。
- 鹿占神事: 国の選択無形民俗文化財に指定されている、古くから伝わる神事です。
- 御戸開祭: 古くからの祭儀の一つで、神社の扉を開く儀式です。
- 「無事かえる」のお守り: 第二次世界大戦中に、総門近くのタブノキに現れたカエルの形をしたサルノコシカケが由来とされ、交通安全のお守りとして人気です。
これらの伝説や神事を通して、貫前神社の歴史と信仰の深さを知ることができます。
心霊スポットとしての側面
近年、貫前神社は心霊スポットとしても注目を集めています。神事中の禁忌や、過去に起きた出来事などが噂として伝えられています。しかし、あくまで噂であり、信じるか信じないかは個人の判断に委ねられます。
アクセスと周辺情報
上信電鉄上州一ノ宮駅から徒歩15分、または上信越自動車道富岡IC、下仁田ICから約20分とアクセスも良好です。世界遺産の富岡製糸場からも近く、周辺には観光スポットも多いので、合わせて訪れるのもおすすめです。
まとめ
一之宮貫前神社は、下り参道という珍しい構造、1500年近い歴史、そして数々の伝説や神事など、多くの魅力を持つ神社です。神秘的な雰囲気の中で、歴史と自然を感じ、静かな時間を過ごせる場所として、ぜひ訪れてみてください。 四季折々の風景も楽しめるので、何度訪れても新たな発見があるでしょう。
関連リンク・参考文献
[1] 一之宮貫前神社｜いちのみやぬきさきじんじゃ – 群馬県の心霊スポット
[2] 貫前神社（富岡市）
[3] 一之宮貫前神社 – Wikipedia
[4] 一之宮貫前神社 of 一之宮貫前神社公式ホームページ
[5] ■ 一之宮 貫前神社 ■: はじめに
[6] 全国的に珍しい！くだってお参り一之宮貫前神社【とみおか観光ライター特集記事】 | しるくるとみおか 富岡製糸場 富岡市観光 公式ホームページ
[7] https://www.lemon8-app.com/@snowwee.mk/7365359907653108229?region=jp
[8] 【群馬県・富岡市】一之宮貫前神社 ～下り参道の謎多き一之宮 | 鳥居の向こう側
[9] 御由緒 of 一之宮貫前神社公式ホームページ
[10] 富岡市の地形と歴史が生んだ珍しい神社〜一ノ宮貫前神社〜を巡る旅 – HISTRIP（ヒストリップ）｜歴史旅専門サイト