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近江八幡市、その市名の由来にもなった日牟禮八幡宮（ひむれはちまんぐう）。琵琶湖東岸、八幡山の南麓に鎮座するこの神社は、近江商人の信仰を集め、豊かな歴史と文化を今に伝える、近江八幡の象徴的存在です。
基本情報
- 所在地: 滋賀県近江八幡市宮内町257
- 主祭神: 誉田別尊（ほむだわけのみこと）、息長足姫尊（おきながたらしひめのみこと）、比賣神（ひめがみ）
- 創建: 伝承では成務天皇元年（131年）
- 社格: 旧県社、神社本庁別表神社
- アクセス: JR近江八幡駅から近江鉄道バスで約7分、「八幡堀」下車徒歩5分
歴史と伝説：時の流れに彩られた信仰
日牟禮八幡宮の歴史は古く、伝承によれば、成務天皇が武内宿禰に命じて大嶋大神（大国主神）を祀ったのが始まりとされます。応神天皇の行幸や、藤原不比等の参拝といった歴史的エピソードも伝えられています。特に、藤原不比等が詠んだとされる和歌「天降りの神の誕生の八幡かも ひむれの杜に なびく白雲」は、神社名の由来とも深く関わっており、神聖な雰囲気を醸し出しています。
991年には一条天皇の勅願により宇佐八幡宮を勧請し、1005年には山麓に遥拝所が建てられました。現在の社殿は、この遥拝所を起源としています。豊臣秀次が八幡山城を築城した際、上の社が下の社に合祀されたという歴史も、時代の変遷を感じさせます。
また、白鷺の恩返しや、一直線上に並ぶ白鬚神社（高島市）、奥津嶋神社（沖島）との関係など、興味深い伝説も数多く残されています。これらの伝説は、日牟禮八幡宮が古くから人々の信仰を集め、地域に深く根付いた存在であったことを物語っています。
近江商人と日牟禮八幡宮：商売繁盛の守護神
日牟禮八幡宮は、近江商人にとって重要な信仰の場でした。商売繁盛や厄除けのご利益があるとされ、多くの近江商人が参拝し、祈願を行いました。境内には、安南（ベトナム）貿易で活躍した近江商人、西村太郎右衛門が奉納した「安南渡海船額」など、貴重な文化財も数多く残されています。この絵馬は、鎖国時代の困難な航海の様子を伝える貴重な史料であり、近江商人の活躍と信仰の深さを物語っています。
見どころ：歴史と自然が織りなす景観
荘厳な楼門、拝殿、本殿といった歴史的建造物に加え、境内には樹齢数百年の大木が茂り、自然豊かな空間が広がっています。これらの建造物と自然が調和した景観は、訪れる人々の心を癒やし、神聖な雰囲気を醸し出しています。また、毎年3月に行われる「左義長まつり」と4月に行われる「八幡まつり」は、国の選択無形民俗文化財に指定されており、迫力満点の火祭りとして有名です。
まとめ：近江八幡の魂
日牟禮八幡宮は、単なる神社ではなく、近江八幡の歴史、文化、信仰を象徴する存在です。その歴史、伝説、そして近江商人の信仰の歴史は、今もなお人々の心に深く刻まれています。近江八幡を訪れた際は、ぜひ日牟禮八幡宮に足を運び、その歴史と神聖な空気に触れてみてください。
関連リンク・参考文献
[1] 日牟禮（ひむれ）八幡宮 | 神社めぐり 【供TOMO（トモ）】 | 日本産こだわりの食品・雑貨ギフト・プレゼント専門通販サイト
– TOMO Genshin Official Store
[2] 日牟禮八幡宮、八幡堀は観光スポットであり地域の人が大切に残していきたい場所｜滋賀県近江八幡市 | 地方創生メディア Mediall（メディアール）
[3] 日牟禮八幡宮 | 滋賀県観光情報［公式観光サイト］滋賀・びわ湖のすべてがわかる！
[4] 日牟禮八幡宮 | ニッポン旅マガジン
[5] 楽天トラベル:日牟禮八幡宮（たびノート）
[6] 日牟禮八幡宮 – Wikipedia
[7] 日牟禮八幡宮｜スポット・体験｜【公式】近江八幡市観光情報サイト
[8] 日牟禮八幡宮
[9] 日牟禮八幡宮の歴史と見どころ～近江八幡市～
[10] 由緒 – 日牟禮八幡宮