par ando 
Informations générales
Nom : Toyofuku Aso jinja (豊福阿蘇神社)
Localisation : 503 Toyofuku, Matsubase-machi, Uki-shi, Kumamoto-ken
Kami vénérés : Les Douze Kami d’Aso, Hachiman Okami
Fondation : 2ème année de Eisho (1047)
Accès : Environ 10 minutes en voiture depuis la gare de Matsubase sur la ligne JR Kagoshima Honsen. Environ 5 minutes depuis la sortie Matsubase IC de l’autoroute de Kyushu.
Dans la ville d’Uki, préfecture de Kumamoto, le long de l’ancienne « Satsuma Kaido » qui traversait Kyushu du nord au sud, se trouve un jinja imprégné d’une sérénité où le temps semble s’être arrêté. C’est le Toyofuku Aso jinja. Au-delà d’être un simple sanctuaire tutélaire local, ce lieu est empli d’un charme mystérieux qui attire les récits des troubles de l’époque Sengoku, les légendes de géants, et même les fans d’anime contemporains.
Le « Maître de la Forêt » aux 1100 ans : Un gigantesque arbre sacré
En pénétrant dans l’enceinte, la première chose qui vous saisit est un gigantesque camphrier (kusunoki) dont l’âge est estimé à plus de 1100 ans. Il mesure environ 45 mètres de haut, son tronc a une circonférence d’environ 18 mètres, et ses branches semblent couvrir le ciel.
Cet arbre a pris racine ici bien avant la fondation du jinja et a veillé sur son histoire. Sa vitalité impressionnante dégage une aura spirituelle telle qu’elle donne aux visiteurs le sentiment que « quelque chose » habite ce lieu.
Le mystérieux kami gardien « Yagoro-san » et le mystère du géant
De chaque côté de l’allée menant au sanctuaire (sando), sont vénérés des kami gardiens appelés « Yagoro-san », logés dans de petits autels.
Yagoro fait référence à « Yagoro-don », un géant légendaire dont les récits sont transmis dans le sud de Kyushu (Miyazaki et Kagoshima). Pourquoi la légende de ce géant aux proportions extraordinaires, qui s’asseyait sur les montagnes et se lavait le visage dans la mer, est-elle enracinée dans cette terre d’Uki ?
En fait, ce jinja a été fondé à l’origine comme un Hachiman-gu (sanctuaire de Hachiman). On pense que Yagoro-don avait un aspect de garde du corps (zuishin) pour Hachiman-sama, et que cette croyance a été transmise à cette région via la Satsuma Kaido. Ce « Yagoro-san », représenté comme un guerrier portant des épées de différentes tailles à la taille, continue de veiller paisiblement sur l’enceinte sacrée.
La Rivalité entre « Hachiman » et « Aso » et la Disparition de Hachiman
En retraçant l’histoire du jinja, on découvre un « changement de kami » fascinant.
À sa fondation, le kami Hachiman était vénéré par le régent (kanpaku) Fujiwara no Yorimichi (ou Michitaka). Cependant, au début de l’époque de Kamakura, lorsque cette région est passée sous l’influence du clan Aso, les deux jinja d’Aso et de Kosa ont été fusionnés.
Au fil des ans, l’ombre du kami Hachiman, qui était le kami principal vénéré, s’est estompée, et l’influence des jinja d’Aso s’est renforcée. La plaque « Aso Sangū » (Trois Sanctuaires d’Aso) encore présente aujourd’hui en est un vestige.
Pèlerinage sacré : À la recherche de l’atmosphère de « Natsume Yujin-cho »
Le Toyofuku Aso jinja est connu comme un « lieu sacré atmosphérique » caché pour les fans de l’anime populaire Natsume Yujin-cho (Le Livre des Amis de Natsume).
Bien que l’œuvre se déroule principalement dans la région de Hitoyoshi-Kuma, on dit que les paysages d’anciens sanctuaires et temples de la préfecture de Kumamoto ont servi d’inspiration pour l’œuvre, l’auteure Yuki Midorikawa étant originaire de cette préfecture.
En particulier, les murs de pierre couverts de mousse, les torii anciens, et le gigantesque arbre imposant de ce jinja, incarnent parfaitement un « monde où les ayakashi (yokai) pourraient se cacher ». En vous promenant dans l’enceinte en écoutant le son du vent dans le silence, vous aurez l’illusion que Takashi Natsume ou Nyanko-sensei sont tout près.
Curiosités cachées : Komainu aux crocs et les Trois Singes Sages
L’enceinte recèle également d’autres détails mystérieux, comme un « komainu (lion-chien gardien) élancé aux longues crocs » offert en 1933 (Showa 8), et une statue des « Trois Singes Sages (Mizaru, Kikazaru, Iwazaru) », rare pour un jinja du système Aso.
Le Toyofuku Aso jinja, qui recevait autrefois les prières des samouraïs comme kami gardien du château de Toyofuku et a veillé sur les processions de sankin kotai du domaine de Satsuma pendant l’époque d’Edo. Pourquoi ne pas vous immerger dans le mystère de son histoire et de ses légendes, sous les rayons du soleil filtrant à travers les branches du gigantesque arbre ?
Liens et références associés
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