par ando 
INFORMATIONS DE BASE
Localisation : 1273-1 Ninocho, Nakatsu City, Préfecture d’Oita (dans le parc du château de Nakatsu)
Kami consacrés : Susanoo-no-Mikoto, l’Empereur Ojin, l’Empereur Nintoku, et treize autres kami.
Histoire : En 1883 (16e année de l’ère Meiji), cinq sanctuaires situés sous le château de Nakatsu – Rokushomiyagu, Gishisha, Inarisha, Ebisuja, et Ohe Hachimanjinja – ont été regroupés et consacrés ensemble. Le Nakatsu jinja fut fondé sur le site du « Matsu no Goten », situé sur la partie inférieure du donjon principal du château de Nakatsu. Il remplit le rôle de gardien protecteur (Sosha) de l’ancien domaine de Nakatsu.
ÉPISODES, LÉGENDES, MYSTÈRES
1. Le sanctuaire bâti sur les ruines d’une tragédie : la mémoire du « Matsu no Goten »
Le site où se dresse le Nakatsu jinja était autrefois celui d’un somptueux bâtiment appelé « Matsu no Goten ». Construit en 1863 (3e année de l’ère Bunkyu, fin de la période Edo), il servait de résidence aux épouses et enfants du seigneur du domaine, de retour d’Edo suite à l’assouplissement du système de sankin-kotai (résidence alternée). Cependant, lors de la rébellion de Satsuma en 1877 (10e année de l’ère Meiji), la « Troupe de Nakatsu », dirigée par Masuda Sotaro et en appui aux forces de Saigo, attaqua le château de Nakatsu. À cette occasion, ce magnifique palais fut incendié. Le Nakatsu jinja a été érigé avec pour mission de purifier ce site, marqué par les souvenirs de la guerre, et de prier pour la paix de la ville.
2. Les plus anciens murs de pierre de Kyushu et le mystère de la « ligne de démarcation en Y »
Juste à côté du sanctuaire, se dresse l’impressionnant mur de pierre, emblématique du château de Nakatsu. Il recèle un « mystère » qui fascinera les amateurs d’histoire.
En observant attentivement le mur de pierre du côté nord du donjon principal, on distingue clairement une ligne de démarcation où les techniques de construction sont totalement différentes. Le côté droit présente le style Nozurazumi (une méthode d’empilement de pierres naturelles brutes), réputé être le plus ancien de Kyushu, construit par Kuroda Kanbei, également connu sous le nom de « stratège Kanbei ». Le côté gauche, quant à lui, est en Uchikomi-hagi (une méthode où les pierres sont taillées avant d’être assemblées), une extension réalisée par Hosokawa Tadaoki, qui a pris possession du domaine par la suite.
Le chemin menant au sanctuaire passe précisément sur cette « ligne de séparation entre l’ère de Kuroda et celle de Hosokawa, deux grands stratèges daimyos », et est connu comme un lieu où se croisent puissance spirituelle et poids de l’histoire.
3. Le « Nakatsu Gion » riche de 580 ans d’histoire et ses biens culturels roulants
Le « Nakatsu Gion », festival annuel du Nakatsu jinja, est l’événement majeur qui annonce l’été dans la ville-château de Nakatsu. L’ensemble du Shimogion (Yaminashihama jinja) et du Kamigion (Nakatsu jinja) est appelé le « Nakatsu Gion », et ce festival s’enorgueillit de plus de 580 ans d’histoire.
Les « Gion Guruma » (chars du Gion) qui défilent sont de véritables « biens culturels roulants », ornés de laque et de somptueuses sculptures. Particulièrement impressionnants sont les « yaritori », manœuvres consistant à faire pivoter les chars à grande vitesse aux intersections, et les courageux « nerikomi » (processions animées) organisés de nuit dans l’enceinte du sanctuaire. On dit que l’origine de ce festival remonte à l’époque où le seigneur du domaine de Nakatsu fit venir des chars de Kyoto, et la fierté de la ville-château se perpétue encore aujourd’hui.
4. La légende de l’esprit vengeur dormant dans le « Kii jinja » voisin
Juste à côté du Nakatsu jinja, se trouve le Kii jinja. Ce site est lié à la légende de l’assassinat de Utsunomiya Shigefusa, souvent considéré comme le plus grand mystère du château de Nakatsu.
Lorsque Kuroda Kanbei construisit le château de Nakatsu, il invita Utsunomiya Shigefusa, un puissant chef de clan rival, à un banquet et le fit assassiner par traîtrise. Par la suite, des événements étranges se sont succédé au sein du clan Kuroda, et l’on raconte que Kanbei lui-même fut tourmenté par l’esprit vengeur (onryo) de Shigefusa. C’est pour apaiser cet esprit que ce sanctuaire fut érigé. Lors de votre visite au Nakatsu jinja, nous vous recommandons de visiter également le Kii jinja, ainsi que le Senjo jinja, qui consacre les vassaux de Shigefusa. Cela vous permettra de saisir plus profondément l’histoire, faite d’ombres et de lumières, de la ville-château de Nakatsu.