Por ando 
El Shioya Hachiman-gū está situado en el extremo oeste de lo que fue una antigua ciudad-castillo en Yatsushiro, Prefectura de Kumamoto. Es un venerable santuario fundado por el famoso comandante Hosokawa Tadaoki (Sansai) durante el período de transición de la era Sengoku a la era Edo. Aunque es cariñosamente conocido por los lugareños como «Shioya no Hachiman-san», detrás de su historia se esconden misteriosas leyendas y una profunda conexión con uno de los festivales más grandes y representativos de Kyushu.
Información básica
Ubicación: 1-11 Hachiman-machi, Yatsushiro, Prefectura de Kumamoto
Kami venerados: Emperador Ōjin, Emperatriz Jingū, Emperador Nintoku, Takeshiuchi no Sukune
Beneficios: Parto seguro, crianza de los hijos, buena salud, éxito académico, prosperidad en los negocios
La misteriosa leyenda de su fundación: el anciano desaparecido y las dos palomas
El origen del Shioya Hachiman-gū está envuelto en un episodio misterioso, como un cuento popular.
En 1632 (Kan’ei 9), cuando el comandante Hosokawa Tadaoki se retiró al Castillo de Yatsushiro, intentó traer una división de espíritu (gobunrei) del Usa Jingu en Oita, al cual reverenciaba profundamente. Mientras buscaba un lugar para establecer el santuario, apareció un anciano que, señalando un terraplén, le dijo:
«Antiguamente, aquí había un pequeño santuario (hokora) de Hachiman-sama. Ahora solo queda un árbol viejo, pero es aquí donde debe establecerse.»
Cuando el anciano desapareció, se dice que dos palomas volaron de la nada y se posaron en el viejo árbol. El comandante Tadaoki, sintiendo esto como una señal divina, erigió un pabellón del santuario (shaden) en ese lugar (donde se encuentra el actual Wakamiya Jinja). Posteriormente, en 1655, fue trasladado a su ubicación actual, convirtiéndose en el kami guardián que protege la región occidental de la ciudad-castillo de Yatsushiro.
El misterio del Myōken Matsuri, uno de los tres grandes festivales de Kyushu: el lugar donde los kami «pasan la noche»
No se puede hablar del Shioya Hachiman-gū sin mencionar el Yatsushiro Myōken Matsuri, que también está registrado como Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO.
De hecho, este jinja desempeña un papel crucial en el Myōken Matsuri como «Otabisho», un lugar de descanso temporal para los kami. En la noche del 22 de noviembre, los kami del Yatsushiro Jinja llegan a este Shioya Hachiman-gū como parte del «Okudari» (descenso) y pasan la noche aquí.
A la mañana siguiente, el 23, el «Onobori» (ascenso) se lleva a cabo, con una suntuosa procesión de kami que parte de este lugar. La vista de la gigantesca Kida (un híbrido de tortuga y serpiente) y los Kasahoko (carrozas ornamentadas con un mástil) que se congregan en el recinto es impresionante. Se dice que el Shioya Hachiman-gū fue elegido porque era la entrada a la ciudad-castillo y un área sagrada que conectaba el mar (shio, marea) y la tierra.
Historia interna: el poder de la «carpa ascendente» oculta en el Haiden
Al visitar el santuario, no deje de prestar atención a la hermosa talla de madera en el dintel del Haiden (salón de culto). Representa una auspiciosa «carpa».
Esta carpa está inspirada en la historia del «Tōryūmon» (Puerta del Dragón), donde se dice que una carpa que logra subir una cascada se transforma en dragón, simbolizando el éxito en la vida y la mejora de la fortuna. El «Omamori de la Fortuna Ascendente (Negro)», inspirado en esta talla, es un popular amuleto de buena suerte conocido por los iniciados. Con un bordado de la poderosa carpa, es un tesoro oculto que los visitantes que buscan mejorar su suerte en los desafíos o en el trabajo se apresuran a adquirir.
Información sobre peregrinaciones de anime: Yatsushiro como escenario de anime
La ciudad de Yatsushiro, donde se encuentra el Shioya Hachiman-gū, ha atraído recientemente la atención de los fans del anime.
En particular, en el anime de pole dance «Pole Princess!!», ambientado en Yatsushiro, los paisajes urbanos se representan fielmente, atrayendo a un flujo constante de fans para realizar una ‘peregrinación a lugares de anime’. Además, los callejones tranquilos y los antiguos muros de piedra, que evocan la atmósfera de «Natsume’s Book of Friends», cuyo escenario se basa en toda la Prefectura de Kumamoto, se conservan fuertemente en los alrededores del santuario.
Hay obras que presentan escenas del Myōken Matsuri, lo que convierte al Shioya Hachiman-gū, el centro del festival, en el lugar perfecto para experimentar de primera mano el mundo de estas obras.
Puntos clave para la visita
Además del Honden (salón principal), dentro del recinto se encuentran el Kotohira-gū, para la seguridad marítima, y el Inari Jinja, para la prosperidad en los negocios. Como sugiere el nombre «Shioya» (casa de la sal), el lugar transmite la historia de esta zona, que una vez prosperó gracias a la producción y el comercio de sal.
Aunque se encuentra en una tranquila zona residencial, al cruzar sus puertas se sentirá envuelto en una atmósfera única, mezcla de la devoción de los sucesivos señores del castillo, como las familias Hosokawa y Matsui, y la ferviente cultura festiva de los ciudadanos. Está a poca distancia a pie de las ruinas del Castillo de Yatsushiro, así que no dude en incluirlo en su ruta de exploración histórica.
Enlaces relacionados y referencias
YouTube
Shioya Hachiman-gū – Fukuoka no Mori
Shioya Hachiman-gū | Yatsushiro Press
Peregrinación a los lugares sagrados de «Natsume’s Book of Friends»! Los 8 lugares turísticos de Kumamoto que sirvieron de modelo.