Por ando 
Información General
Ubicación: 353-1 Koinumaru, Yoshitomi-machi, Chikujō-gun, Fukuoka-ken
Deidades consagradas (Gosaijin): Okinagatara Hime no Mikoto (Emperatriz Jingū), Okumutsu Hime no Mikoto (hermana de la Emperatriz Jingū)
Fundación: Sexto año del reinado del Emperador Kinmei (545 d.C.)
El Hachiman Kohyō jinja, situado cerca de la desembocadura del río Yamakuni, en la frontera entre las prefecturas de Fukuoka y Ōita, es mucho más que un antiguo santuario. Es un santuario sagrado sumamente misterioso que aún hoy transmite la tradición de los «kugutsu» (marionetas), considerados el origen de las artes escénicas japonesas.
La Rebelión Hayato y los kugutsu como «táctica»
Para hablar de este jinja, es indispensable mencionar la Rebelión Hayato, que tuvo lugar en el año 720 (cuarto año de Yōrō) de la Era Nara. Cuando el clan Hayato del sur de Kyūshū se levantó en armas contra la corte imperial, el ejército de la corte marchó acompañado por las fuerzas divinas de Usa Hachiman.
Según la leyenda, en aquella ocasión se utilizaron los «kugutsu» (marionetas) para despistar al enemigo. Se dice que las tropas hicieron bailar a las marionetas para captar la atención de los Hayato, y aprovecharon ese momento para atacar y vencer.
Tras el fin de la rebelión, la corte imperial, arrepentida de la matanza, inició el «hōjōe» (rito de liberación de vidas) para apaciguar los espíritus de los Hayato. La danza de los kugutsu que se transmite en Hachiman Kohyō jinja ha sido preservada durante 1300 años como un rito divino especial que se ofrece en este hōjōe.
El «Sumiyoshi Ōkami negro» que evoca misterio
En el tesoro del jinja se custodian 47 marionetas kugutsu, designadas como importantes bienes culturales populares tangibles nacionales. En el «Kuwashio no Mai» (Danza Kuwashio) y el «Kami Zumō» (Sumo Divino), que se celebran cada cuatro años, estas marionetas son manipuladas por manos divinas para luchar sumo en el dohyō (ring de sumo).
El mayor misterio aquí reside en la marioneta de Sumiyoshi Ōkami, que aparece como el general del oeste.
Mientras que los demás kami (dioses) tienen rostros blancos, solo Sumiyoshi Ōkami es un poco más pequeña y tiene la piel de «color rojizo oscuro (negro)». Y este pequeño kami negro derriba uno tras otro a los kami más grandes que él, y al final, los vence a todos.
¿Por qué solo Sumiyoshi Ōkami es negro? Una teoría sugiere que esta marioneta podría proyectar la imagen del clan «Hayato» conquistado, o ser un símbolo de los pueblos marinos del sur. La intención oculta en el resultado de la contienda permanece hoy en la oscuridad de la historia.
El «Oirokashi» donde bailan mil kimonos
El «Oirokashi» (Kani-sai), que se celebra anualmente los días 6 y 7 de agosto, es también una vista única de este jinja.
Este es un evento en el que se extienden miles de pequeños atuendos que visten los kugutsu en el santuario principal (shaden) para airearlos y protegerlos de los insectos. La imagen de los coloridos kimonos, donados por los sucesivos señores del Dominio de Nakatsu y por la gente común que deseaba el crecimiento saludable de sus hijos, llenando el shaden, es simplemente impresionante.
Este evento, también conocido como el «cambio de ropa de los kami», revela que las marionetas no son meras herramientas, sino que son tratadas como «kami vivientes» en sí mismas.
El orgullo de ser el «Santuario Original» de Usa Jingū
El nombre del jinja, «Kohyō», significa «viejo omote» (parte delantera o fachada) donde llegaba el mikoshi (santuario portátil) durante el hōjōe de Usa Jingū, es decir, era un punto estratégico importante.
Antiguamente, se realizaba un magnífico desfile sagrado (shinkō gyōji) en el que los kugutsu cruzaban el río Yamakuni en barco hacia el Usa Jingū (Prefectura de Ōita), situado en la orilla opuesta. Hoy en día, mantiene una relación casi de hermana con el Koyō jinja, ubicado en la orilla opuesta del río, y ambos continúan la cultura de los kugutsu.
Los recuerdos de la agitación y el apaciguamiento de almas en el antiguo Kyūshū, que no aparecen en los libros de historia. Hachiman Kohyō jinja parece seguir hablándonos hoy a través de los ojos de sus marionetas de madera. ¿Por qué no se detiene a reflexionar sobre un misterio de hace 1300 años en este lugar, también conocido como el kami de la victoria en las contiendas?
Enlaces relacionados y referencias
[1] Pueblo de Kugutsu y Sumo
[2] Attention Required! | Cloudflare
[3] Danza y Sumo de Kugutsu del Hachiman Kohyō jinja – Patrimonio Cultural Online
[4] Gran Festival de Verano del Hachiman Kohyō jinja (Hōjōe, Kuwashio no Mai, Kami Zumō, Oirokashi) | Eventos | Sitio oficial de información turística de la Prefectura de Fukuoka «Crossroad Fukuoka»
[5] Hachiman Kohyō jinja
[6] https://minzoku.yg.kobe-wu.ac.jp/resources/upload/pdfs/318.pdf
[7] Hachiman Kohyō jinja
[8] Hachiman Kohyō jinja – Wikipedia
[9] Hachiman Kohyō jinja | Lugares turísticos | Sitio oficial de información turística de la Prefectura de Fukuoka «Crossroad Fukuoka»