Por ando 
El Kiryu Nishinomiya Jinja, enclavado en Kiryu, prefectura de Gunma, parece a primera vista un santuario tranquilo en la ciudad. Sin embargo, en realidad es un «lugar de energía» (power spot) que atesora una formidable historia y una energía inmensa. En esta ocasión, profundizaremos en el título de «el único en Kanto» asociado a este jinja, los entresijos del gigantesco festival que sacude la ciudad y su sorprendente conexión con el anime.
Información básica
Ubicación: 2-1-3 Miyamoto-cho, Kiryu, prefectura de Gunma
Deidad Principal: Kotoshiro-nushi-no-mikoto (también conocido como Ebisu-sama)
Beneficios: Prosperidad en los negocios, seguridad familiar, buena fortuna y éxito
¡El único en Kanto! Estatus especial reconocido por el «Sō-Honsha»
El rasgo más distintivo de Kiryu Nishinomiya Jinja es que ha sido reconocido oficialmente como la única filial directa en la región de Kanto por Nishinomiya Jinja, el sō-honsha (santuario principal) de todos los jinja Ebisu del país, ubicado en Nishinomiya, prefectura de Hyogo.
En el año Meiji 34 (1901), los influyentes comerciantes de Kiryu, que en aquel entonces gozaba de una prosperidad sin precedentes en la industria textil, desearon fervientemente tener «al kami de la prosperidad comercial en esta tierra» y, así, solicitaron una división del espíritu (bunrei) del sō-honsha, marcando el inicio de su historia. El prestigio de haber recibido permiso para llevar el mismo nombre «Nishinomiya» que el sō-honsha, y no ser una mera solicitud de bunrei, es un testimonio del inmenso poder económico que tenía Kiryu en aquella época.
El legendario «Kiryu Ebisu-kō»: Dos días de frenesí con 200,000 visitantes
El «Kiryu Ebisu-kō», que se celebra anualmente el 19 y 20 de noviembre, es conocido como uno de los festivales Ebisu más grandes de Kanto. Solo en estos dos días, Kiryu, una ciudad con una población de aproximadamente 100,000 habitantes, recibe a más de 200,000 visitantes, el doble de su población.
¿Luchando por «tesoros»?: La atracción principal del festival son los «kumade» (rastrillos decorativos), considerados amuletos de buena suerte. Dentro del recinto del jinja, resuenan los enérgicos «tejime» (aplausos rítmicos) mientras los opulentos kumade se venden uno tras otro. De hecho, al comprar un kumade, se considera de buen gusto negociar el precio con el dueño de la tienda y dejar la cantidad regateada como «go-shūgi» (propina o gratificación) para el establecimiento.
Heredando el espíritu de la elección del «Fukuotoko» (hombre afortunado): Hablando del sō-honsha Nishinomiya Jinja, es famosa la «elección del Fukuotoko», donde los participantes corren hacia el honden (sala principal) tan pronto como se abren las puertas. Kiryu Nishinomiya Jinja emula esta tradición con la selección de Fukuotoko y Fukujo (mujer afortunada). La atmósfera vibrante, comparable a la de la sede original, es una escena que verdaderamente honra el apodo de «Nishinomiya del Este».
Misterio e historia no oficial: ¿Por qué Ebisu-sama en una «ciudad textil»?
Desde la antigüedad, Kiryu ha sido conocida como una ciudad textil, a la que se refería como «Nishijin en el oeste, Kiryu en el este». Sin embargo, los tejedores deberían, por tradición, venerar a los kami del tejido (como Shirataki-hime). ¿Por qué entonces Ebisu-sama, el «kami de la pesca y el comercio», fue venerado con tanta devoción?
La razón reside en la «visión de futuro» de los comerciantes de Kiryu. No solo se trataba de producir textiles, sino de cómo venderlos a un precio alto y en un mercado amplio. Existe la historia no oficial de que los comerciantes, deseosos de éxito en la distribución y el comercio, se atrevieron a invocar al «kami del comercio», lo que permitió a Kiryu subirse a la ola de la modernización y lograr un desarrollo explosivo.
Peregrinación: Paisajes grabados en el anime Aku no Hana
Kiryu, con su distintivo paisaje urbano retro, ha sido escenario de numerosos animes y películas. En particular, en el anime Aku no Hana (Las Flores del Mal), basado en el manga de Shūzō Oshimi, la ciudad de Kiryu se representa como el escenario principal.
En la obra, los edificios antiguos y los callejones de Kiryu aparecen como un símbolo de una ciudad con una atmósfera de estancamiento pero a la vez extrañamente hermosa, por donde deambulan los protagonistas. Aunque Kiryu Nishinomiya Jinja en sí no es el escenario principal, la zona circundante al jinja, el bullicio peculiar durante el período del Ebisu-kō y el camino que conduce al adyacente Kiryu Tenman-gū se han convertido en lugares de peregrinación para los fans, donde pueden sentir la atmósfera de la obra.
Además, en los últimos años, toda la ciudad de Kiryu es conocida como lugar de scouting para el anime Sonny Boy, y el paisaje nostálgico alrededor del jinja es una ruta de paseo imperdible para los fans del anime.
Puntos clave para la visita
La manera local de visitar Kiryu Nishinomiya Jinja es hacerlo junto con el adyacente Kiryu Tenman-gū. Con la espléndida decoración del Tenman-gū y la atmósfera robusta pero vibrante del Nishinomiya Jinja, al recorrer estos dos santuarios contrastantes, podrá sentir aún más la profundidad de la historia de Kiryu.
Cuando su negocio esté estancado o cuando emprenda un nuevo desafío, ¿por qué no visitar Kiryu para recibir el poder del único «Ebisu-sama de línea directa» en Kanto?
Enlaces relacionados / Referencias
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