Por ando 
El Asahiokayama Jinja (旭岡山神社), ubicado en la ciudad de Yokote, prefectura de Akita, es conocido como un lugar que, a pesar de su sereno paisaje nevado, se llena de un inmenso fervor que anuncia el fin del invierno. En esta ocasión, profundizaremos en el encanto y las misteriosas leyendas de este jinja que cautiva tanto a los aficionados a la historia como a los amantes de los festivales.
Información básica
Ubicación: 123 Ōsawaazauebato, Yokote, Akita
Kami consagrados: Ame-no-Oshihomimi-no-Mikoto (天忍穂耳命), Uka-no-Mitama-no-Okami (宇賀之御魂大神), y un total de siete kami.
Fundación: Año 807 (Daido 2)
Principal matsuri (festival): Asahiokayama Jinja Bonten Hono-sai (梵天奉納祭) (17 de febrero)
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1. ¡Desde Sakanoue no Tamuramaro hasta Minamoto no Yoshitsune! El kami de la victoria amado por los guerreros.
La historia del Asahiokayama Jinja es extremadamente antigua. Se dice que sus orígenes se remontan a principios del período Heian, cuando el Seii Taishogun, Sakanoue no Tamuramaro, lo estableció durante su campaña de conquista del este.
Posteriormente, se conservan episodios en los que guerreros como Minamoto no Yoshiie (Hachiman Taro), conocido por la Guerra de los Tres Años Posteriores, Fujiwara no Hidehira del clan Fujiwara de Oshu, e incluso Minamoto no Yoshitsune y Musashibo Benkei, visitaron el jinja para orar por la victoria en la batalla y el cumplimiento de sus deseos. Verdaderamente, para aquellos que buscan el éxito en las contiendas o buena fortuna, se puede decir que este es un «power spot» inigualable.
2. El «silencio» del kamakura, el «movimiento» del bonten.
Cuando se habla del invierno en Yokote, el «kamakura» (cabañas de nieve) es famoso, pero para los lugareños, el gran final lo marca el «Bonten Hono-sai» (Festival de Ofrenda Bonten) del Asahiokayama Jinja.
Mientras que el kamakura es un evento tranquilo dedicado al kami del agua, el bonten es puro «movimiento». Hombres cargando un espectacular bonten, de más de 5 metros de altura y 30 kilogramos de peso, se dirigen al jinja al son del grito «¡Joyasa! ¡Joyasa!».
3. ¡Choque en la Puerta Niomon! El misterio de «Onyosan».
El clímax y el mayor misterio de este festival es el enfrentamiento en la Puerta Niomon (仁王門), conocida localmente como «Onyosan», que se encuentra en el sando (camino hacia el santuario).
Los grupos que ya han pasado por la puerta empujan y se abalanzan con ferocidad para impedir la entrada de los grupos que vienen detrás. ¿Por qué obstaculizar la ofrenda? Se cree que cuanto más intensamente chocan y se empujan, más se alegra el kami y más suerte se les concede para el año. Con la neblina de nieve y el fervor de los hombres, los terrenos del jinja se envuelven en un espectáculo tan imponente que la visibilidad se tiñe de blanco.
4. ¡1000 años de antigüedad! La leyenda de los «Siete Cedros».
En el sando, una vez hubo enormes cedros conocidos como los «Siete Cedros del Asahiokayama Jinja». Se estima que tenían unos 1000 años de antigüedad, y existe la leyenda de que fueron plantados por Sakanoue no Tamuramaro.
Actualmente, solo quedan tres debido a los rayos y la vejez, pero su abrumadora presencia sigue intacta. También están designados como monumento natural de la ciudad de Yokote, y se puede sentir la fuerza vital de estos árboles sagrados que han sido testigos de una larga historia.
5. ¿Obra de Unkei? El misterio de los tesoros sagrados ocultos.
En el Honden (sala principal) del jinja, se encuentran dos estatuas divinas que se cree fueron creadas en el período Muromachi. Una teoría sugiere que son obra del genio escultor budista Unkei, y están designadas como Importantes Propiedades Culturales de la Prefectura de Akita.
Debido a que muchos documentos se perdieron en un incendio, la verdad está envuelta en el misterio de la historia. Sin embargo, las estatuas, cuidadosamente conservadas en esta dura región nevada, emanan un aura sagrada inefable.
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El Asahiokayama Jinja no es solo un jinja antiguo. Es un lugar lleno de energía donde la pasión de las personas que soportan un invierno riguroso y esperan con ansias la primavera, explota en forma de «bonten».
Además del Hono-sai en febrero, también se recomienda caminar por el sando en la temporada de hojas frescas, admirando los cedros milenarios. ¡No deje de seguir las huellas de los guerreros que navegaron por las turbulentas olas de la historia!
Enlaces relacionados y referencias
[1] Asahiokayama Jinja
[2] Bonten de Yokote, Parte II – «colocal» aprende, vive y viaja localmente