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Información esencial
Nombre: Ashibetsu Jinja (蘆別神社)
Ubicación: 3-jo Nishi 1-chome 6-banchi, Ashibetsu-shi, Hokkaido
Deidad Principal (Go-saijin): Amaterasu Omikami (天照大御神)
Fundación: Meiji 29 (1896)
Acceso: Aproximadamente 5 minutos a pie desde la estación Ashibetsu de la línea principal JR Nemuro.
Un «símbolo de la colonización» que observó la prosperidad minera
La ciudad de Ashibetsu, situada casi en el centro de Hokkaido, fue antaño una «ciudad minera» que apoyó la industria energética de Japón. La historia de Ashibetsu Jinja coincide precisamente con la colonización de esta tierra. Comenzó en Meiji 29 (1896), cuando los colonos que inmigraron de la prefectura de Toyama y otros lugares erigieron un pequeño santuario (hokora) como centro espiritual.
Al principio, dos grupos de colonos, el «Grupo Asayama» y el «Segundo Grupo Sawaguchi», celebraban festivales en lugares separados. Sin embargo, al año siguiente, en Meiji 30, se llevaron a cabo conversaciones para «avanzar como una comunidad unida», y se erigió el edificio principal del jinja (shaden) en la ubicación actual. Este episodio de «unión» transmite hasta hoy el vínculo de los pioneros que se unieron en un entorno natural hostil.
¡El único reconocido en Japón! El «Kenka Yamakasa» que baila en la tierra del norte
Algo esencial al hablar de Ashibetsu Jinja es el «Kenka Yamakasa», el evento principal del «Festival Ashibetsu Kenka» que se celebra cada mes de julio.
De hecho, este no es un festival cualquiera. Ha sido oficialmente reconocido por la Sociedad para la Promoción del Hakata Gion Yamakasa de Fukuoka como el único «Yamakasa del Norte» en Japón, lo que lo convierte en un Yamakasa de distinguida tradición.
El origen se remonta a Showa 60 (1985), cuando voluntarios conmovidos por el Yamakasa de Hakata se levantaron diciendo «¡queremos este entusiasmo también en Ashibetsu!». Recibieron instrucción directa de Hakata y mantienen fielmente la tradición original, desde cómo vestir el happi (una chaqueta tradicional) hasta cómo cargarlo (kakikata). Antes del festival, los portadores (kakite) visitan Ashibetsu Jinja, y se celebra un ritual Shinto en el que se ofrecen ramas de tejo japonés (ichii u onko) recibidas del sacerdote Shinto (shinkan) al Yamakasa. La vista de la tranquila ciudad del norte envuelta en un fervor digno de Hakata, solo por este día, es impresionante.
Misterios e historias secretas del «Pueblo donde caen las estrellas»
La ciudad de Ashibetsu se ha declarado el «Pueblo donde caen las estrellas» y es conocida por la belleza de su cielo nocturno. El recinto de Ashibetsu Jinja, por la noche, se envuelve en un silencio donde la luz de la ciudad apenas llega, creando una atmósfera fantástica, como si las estrellas estuvieran protegiendo el reino sagrado (shin’iki).
Además, hay una pequeña «historia secreta» relacionada con el nombre del jinja. Aunque en documentos oficiales y mapas a menudo se escribe como «Ashibetsu Jinja» (芦別神社), el nombre oficial (shago) es «Ashibetsu Jinja» (蘆別神社). Se dice que el carácter «蘆» (ro) se deriva de «ashi» (葦, caña), que solía crecer abundantemente en esta tierra, y expresa la voluntad de no olvidar el paisaje original antes de la colonización.
Asimismo, el Go-shintai (objeto sagrado en el que reside la deidad) original del jinja era un «gojiku» (pergamino colgante) del Ise Jingu. Sin embargo, hay una historia que dice que en Meiji 45 (1912), recibieron de nuevo un Bunrei (espíritu dividido) del Ise Jingu y lo consagraron formalmente. El hecho de que, a pesar de estar en la tierra del norte, herede directamente el «viento divino» de Ise, podría ser una razón de su popularidad como «punto de energía» (power spot).
Lugares destacados en el recinto: Inari Jinja y Mizu Jinja
Detrás del haiden (sala de culto), se encuentra el «Ashibetsu Inari Jinja», con una serie de torii rojos. Como deidad de la prosperidad en los negocios, ha reunido una profunda fe de antiguos propietarios de minas de carbón y comerciantes. Además, en el recinto también se encuentra el «Ashibetsu Mizu Jinja», que nos hace sentir el vestigio de la era de la colonización, cuando los recursos hídricos eran valiosos.
La historia de la minería, la tradición de Hakata y un cielo lleno de estrellas. Ashibetsu Jinja es un jinja único en Hokkaido, lleno de energía, donde se cruzan muchas conexiones misteriosas. Cuando visite Ashibetsu, no dude en sentir su profunda historia y el espíritu del «Yamakasa del Norte».
Enlaces relacionados y referencias
[1] 蘆別神社 – Wikipedia
[2] 北海道芦別市に鎮座する神秘の社、蘆別神社へようこそ！ –
[3] 芦別神社｜神社専門メディア 奥宮－OKUMIYA－
[4] 蘆別神社の魅力完全ガイド：歴史と見どころを大公開！ | 北海道一周179市町村制覇への道～そして神社で神頼み
[5] 芦別駅周辺の御朱印・神社・お寺 人気ランキング2026 | Omairi(おまいり)
[6] 蘆別神社
[7] 芦別健夏山笠（あしべつけんかやまかさ）｜博多祇園山笠用語辞典｜山笠ナビ
[8] ”北の山笠” 北海道芦別市の『芦別健夏山笠』が”追い山”行事を斎行しました（前編）｜山笠ニュース ｜山笠ナビ