Por ando 
Información básica
Nombre: Aruka Jinja (有鹿神社)
Ubicación: 1-4-41 Kamigo, Ebina City, Prefectura de Kanagawa (Hongu)
Deidades consagradas (kami): Arukahiko no Mikoto (有鹿比古命), Arukahime no Mikoto (有鹿比女命)
Fundación: Desconocida (existen registros de un festival nacional celebrado en el año 15 de Hakuchi / 664 d.C.)
¡¿Más antiguo que Samukawa Jinja?! La historia más antigua de la Provincia de Sagami y el misterio del «agua»
Aruka Jinja es considerado el jinja más antiguo de la Provincia de Sagami (actual Prefectura de Kanagawa). Su nombre está registrado en el «Engi-shiki Jinmyocho» del período Heian, y una teoría sostiene que tiene una historia más larga que el famoso «Samukawa Jinja», conocido como el Ichinomiya (primer jinja) de la Provincia de Sagami.
Se dice que el nombre del jinja, «Aruka», significa «agua» en el idioma antiguo. Antiguamente, esta tierra se conocía como «Aruka-go» y era un centro agrícola bendecido con abundantes manantiales y los beneficios del río Sagami. Incluso hoy, la forma de adoración que sigue el curso del agua persiste, recorriendo los tres jinja: el Okumiya (Santuario Interior, que es la fuente de agua) en Sagamihara City, el Chugu (Santuario Medio) en Zama City, y el Hongu (Santuario Principal) en Ebina City.
¡Popularidad explosiva en redes sociales! El misterio del «Panda Guji Dairi» y «Negi Negi»
Lo que hizo que Aruka Jinja se hiciera famoso de la noche a la mañana fue la existencia de sus personajes oficiales, que son excesivamente surrealistas.
Panda Guji Dairi: Aparece en los terrenos del jinja con una cabeza de panda y un cuerpo de sacerdote sintoísta. El origen de su nacimiento fue una entrevista para un programa de televisión. Comenzó a aparecer como un «suplente» cuando el Guji (sacerdote principal) estaba ausente, y su impacto se extendió rápidamente en las redes sociales. Por cierto, a la pregunta «¿Por qué un panda si es Aruka ‘Jinja’ (Santuario del Ciervo)?» el jinja ofrece una razón muy racional: «Los cuernos de ciervo interfieren con el eboshi (gorro ceremonial) y son difíciles de llevar».
Negi Negi: Un personaje que juega con el nombre del cargo sacerdotal «Negi» (禰宜) y la palabra «negi» (ネギ), que significa «puerro» o «cebollín». Su apariencia como un puerro gigante de más de 3 metros de altura, intentando pasar por el chinowa kuguri (ritual de purificación con un aro de hierba), causó un gran revuelo en internet por ser «demasiado surrealista».
Estos personajes no son una broma, sino que nacieron del ardiente deseo del Negi (la persona detrás) de que «la gente sienta el jinja más cerca».
La leyenda del amor trágico «Princesa Arukahime»
En el jinja se transmite la hermosa pero triste leyenda de la Princesa Arukahime.
Hace unos 500 años, una princesa que fue expulsada de su castillo durante la guerra intentó huir a Ebina, donde vivía el joven con quien había prometido casarse. Sin embargo, en el camino, se quedó sin fuerzas y se arrojó al río Sagami, transformándose su cuerpo en una gran serpiente. La princesa, convertida en serpiente, nadó por el río y fue arrastrada hasta la parte trasera de Aruka Jinja, donde murió. Se dice que los aldeanos, compadeciéndose de ella, la enterraron en una esquina del jinja. Hoy en día, un monumento de piedra en su memoria se alza silenciosamente entre el jinja y la escuela primaria.
Historias internas y puntos destacados: El Jardín Chūnibyō y los Goshuin únicos
Dentro de los terrenos del jinja, existe un lugar igualmente único llamado «Jardín Chūnibyō». Además, los goshuin (sellos honoríficos) y los goshuincho (cuadernos para goshuin) que se otorgan, algunos de ellos tienen dibujado al Panda Guji Dairi, donde conviven la solemnidad tradicional y el espíritu lúdico moderno.
Por otro lado, el Honden (Santuario Principal) es una valiosa construcción que fue reconstruida a principios del período Edo, y ha sido designada como Propiedad Cultural Importante de la Ciudad de Ebina. También se puede sentir la dignidad de un antiguo jinja, como en la magnífica pintura de un dragón en el techo del Haiden (Salón de Ofrendas).
El rostro solemne que consagra a los antiguos kami del agua y el rostro moderno donde pasean pandas y puerros. Esa brecha es quizás el mayor misterio que hace que Aruka Jinja siga atrayendo a tanta gente.
Enlaces relacionados y referencias