par ando 
Informations de base
Localisation : 550-4 Hamaoiioka, ville de Sado, préfecture de Niigata
Kami vénéré : Itakeru-no-mikoto
Rang du sanctuaire : Shikinaisha (Myojindai), Ichinomiya de la province de Sado, ancien Kokuhei Shosha
Principaux bienfaits divins : Sécurité routière, sécurité maritime, prospérité industrielle, protection contre les catastrophes
Le lieu de repos du « kami des arbres » qui a reverdi le Japon
Situé dans la partie sud de l’île de Sado, le Watatsu-jinja est vénéré depuis longtemps comme l’Ichinomiya le plus prestigieux de la province de Sado. Le kami principal vénéré, Itakeru-no-mikoto, est un enfant kami de Susanoo-no-mikoto et est connu comme le « kami des arbres et de la construction navale », réputé pour avoir planté des arbres dans tout le Japon.
Selon la légende, Itakeru-no-mikoto apporta de nombreuses graines d’arbres lorsqu’il descendit des cieux, atterrissant initialement à Silla, sur la péninsule coréenne. Cependant, déclarant « Je ne les planterai pas ici », il rapporta les graines au Japon et aurait transformé le pays entier, en commençant par Kyushu, en montagnes verdoyantes. Sur une île isolée comme Sado, l’existence d’un kami protégeant les arbres, essentiels à la construction navale, est une nécessité historique, étant donné que le transport maritime a longtemps été l’artère vitale de cette région.
Emporté par une grande inondation ? Le mystère du « sanctuaire qui bouge »
Le Watatsu-jinja possède une histoire dramatique, mise à rude épreuve par les forces de la nature. À l’origine, il était situé plus en amont de son emplacement actuel, dans un lieu appelé « Ichinomiya ». Cependant, lors de la grande inondation de la rivière Hamo en l’an 2 de l’ère Bunmei (1470), les bâtiments du sanctuaire et tous les anciens documents furent emportés.
On raconte que seul le shintai (l’objet sacré incarnant le kami) fut miraculeusement préservé à cette occasion, et que le sanctuaire fut reconstruit sur son site actuel. Cependant, la perte de nombreux anciens registres due à cette inondation fut l’étincelle qui déclencha la « controverse de l’Ichinomiya » qui s’ensuivit.
L’histoire secrète de la bataille pour l’Ichinomiya qui divisa Sado
En fait, à Sado, outre le Watatsu-jinja, il existe un autre sanctuaire qui prétend être l’Ichinomiya légitime : le Mononobe-jinja, situé à Mano, ville de Sado.
À l’époque d’Edo, une vive dispute éclata pour déterminer quel sanctuaire était le véritable Ichinomiya. Le Watatsu-jinja, ayant perdu les anciens documents servant de preuve lors de l’inondation, fut un temps sur le point de céder sa position au Mononobe-jinja. Cependant, grâce aux efforts dévoués du prêtre shinto de l’époque et des habitants locaux, ainsi qu’aux résultats de recherches historiques, ce n’est qu’à l’ère Meiji que le Watatsu-jinja fut finalement officiellement reconnu par l’État comme un Kokuhei Shosha (Ichinomiya). Cette bataille d’orgueil autour du « titre d’Ichinomiya » est racontée comme un épisode qui témoigne de la profondeur de la foi à Sado.
Le kami protecteur moderne : Pourquoi est-ce un lieu sacré pour la « sécurité routière » ?
Aujourd’hui, le Watatsu-jinja jouit d’une immense confiance, tant sur l’île qu’à l’extérieur, en tant que « kami protecteur de la sécurité routière ». Cela provient du fait que son kami principal est le « kami de la construction navale » et qu’il a longtemps veillé sur la sécurité maritime.
Proche du port d’Ogi, qui prospérait autrefois comme port d’escale pour les Kitamaebune (navires marchands du nord), les marins traversant la mer du Japon déchaînée affluaient au Watatsu-jinja pour offrir leurs prières. Cette croyance en la « protection de la sécurité des voyages » s’est transformée à l’époque moderne en une concentration sur la sécurité routière pour les voitures et les motos, et aujourd’hui encore, de nombreux conducteurs visitent ce site pour chercher des omamori (amulettes).
Points d’intérêt et lieux d’énergie cachés
L’enceinte du sanctuaire est imprégnée d’une atmosphère très sereine, et le sando (chemin d’accès) menant au haiden (hall de culte) est particulièrement couvert d’une verdure luxuriante qui évoque les vertus divines d’Itakeru-no-mikoto.
Hachiman-gu et mikoshi : L’enceinte du sanctuaire abrite un impressionnant mikoshigura (bâtiment de stockage des mikoshi), qui contient un mikoshi (sanctuaire portable) empreint d’histoire.
Le paysage urbain d’Iioka : Le quartier de Hamoiioka, un monzenmachi (bourg-porte) du jinja, conserve les vestiges d’une ancienne ville-étape, offrant une sensation de voyage dans le temps lors d’une promenade après la visite du sanctuaire.
Le Watatsu-jinja a traversé les âges aux côtés de la nature rude de Sado. Sa présence actuelle, ayant surmonté les vagues tumultueuses des inondations et des controverses, ne manquera pas d’insuffler une puissante vitalité aux visiteurs.
Liens connexes et références
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