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大阪府八尾市、信貴山の麓に位置する「玉祖（たまおや）神社」。ここは、古代のロマンと神話の息吹が今なお色濃く残る、知る人ぞ知るパワースポットです。今回は、三種の神器の一つ「八坂瓊曲玉（やさかにのまがたま）」にまつわる伝説や、境内に響き渡る不思議な鳥の声など、玉祖神社の魅力を深掘りします。
玉祖神社の基本情報
- 所在地： 大阪府八尾市神立（こうだち）5丁目5-93
- 御祭神： 玉祖命（たまおやのみこと）
- 格式： 河内国二宮、式内社
- アクセス： 近鉄信貴線「信貴山口駅」から徒歩約20分
神話の裏話：三種の神器「曲玉」を造った神様
玉祖神社の主祭神である玉祖命は、日本神話において非常に重要な役割を果たしています。天照大御神が天岩戸に隠れてしまった際、八百万の神々が彼女を誘い出すために様々な準備をしましたが、その時に「八坂瓊曲玉（やさかにのまがたま）」を造り上げたのが、この玉祖命だとされています。
この曲玉は、後に歴代天皇が継承する「三種の神器」の一つとなりました。つまり、ここは「宝石・アクセサリーの神様」のルーツとも言える場所なのです。現在でも、宝飾関係者やクリエイターたちが、その技術向上を願って参拝に訪れる姿が見られます。
天然記念物「長鳴鳥（黒柏）」のミステリー
玉祖神社の境内を歩いていると、どこからともなく「コケコッコー」という力強い鶏の声が聞こえてきます。これは、境内で飼育されている「黒柏（くろかしわ）」という鶏の声です。
実はこの鶏、ただの鶏ではありません。国の天然記念物に指定されている「長鳴鳥（ながなきどり）」の一種なのです。
なぜ神社で鶏が飼われているのか？ それは天岩戸伝説に由来します。岩戸に隠れた天照大御神を呼び出す際、暗闇の中で「夜明け」を告げるために鳴かせたのが、この長鳴鳥だったと伝えられています。
玉祖神社の黒柏は、その名の通り全身が艶やかな黒色で、尾羽が非常に長いのが特徴です。彼らの鳴き声は、単なる朝の合図ではなく、神様を呼び覚まし、世界に光を取り戻す「聖なる響き」として大切に守られているのです。
地名「神立（こうだち）」に隠された伝説
神社の所在地である「神立」という地名にも、興味深いエピソードがあります。
伝説によれば、かつて八百万の神々が信貴山へ集まる際、この地で一度立ち止まって身なりを整えた、あるいは神々がここに降り立った（神が立つ）ことから「神立」と呼ばれるようになったと言われています。
また、この地は古くから「玉造（たまつくり）」の部族が住んでいた場所とも考えられており、付近からは古代の勾玉製作の跡が見つかるなど、歴史的な裏付けも存在します。
境内の見どころと「高安の里」の風景
玉祖神社は高台に位置しているため、境内からは大阪平野を一望することができます。特に夕暮れ時、沈みゆく太陽が街を黄金色に染める景色は絶景です。
また、本殿のそばには「勾玉」の形をした石碑や、玉祖命の功績を称える碑が点在しています。静寂に包まれた森の中で、長鳴鳥の声を聞きながら古代の職人たちの情熱に思いを馳せる時間は、日常の喧騒を忘れさせてくれるでしょう。
参拝のポイント
玉祖神社は、同じく河内国の一宮である「枚岡神社」と合わせて参拝されることが多い神社です。信貴山のハイキングコースの一部にもなっているため、歩きやすい靴で訪れることをおすすめします。
神話の世界と現代が交差する玉祖神社。三種の神器を生み出した神のパワーと、夜明けを告げる鳥の鳴き声に触れに、ぜひ足を運んでみてはいかがでしょうか。
関連リンク・参考文献
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