par ando 
A Iizuna-machi, dans le district de Kamiminochi, préfecture de Nagano. Dans cette terre nichée au cœur des montagnes de Hokushin Gogaku se trouve un ancien jinja qui témoigne encore aujourd’hui de la fierté d’un puissant clan ayant autrefois gouverné cette région. Il s’agit du Imokawa Jinja.
Dans l’enceinte du jinja, enveloppée par une forêt paisible, règne une foi inébranlable qui a traversé les tempêtes de l’histoire, ainsi qu’une force vitale qui submerge les visiteurs. Cette fois-ci, nous allons explorer les récits de guerriers et les mystérieuses légendes secrètement gardés dans ce jinja.
Informations de base
Localisation : 1245, Miyawaki, Oaza Imokawa, Iizuna-machi, Kamiminochi-gun, préfecture de Nagano
Kami principal vénéré : Takeminakata-no-mikoto
Principale fête : Reitaisai (Grand Festival) (septembre)
Bien culturel : Goshimboku (Arbre sacré) du Imokawa Jinja (Monument naturel désigné par Iizuna-machi)
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La ténacité du redoutable clan Imokawa : le souvenir de l’« Imokawa Ikki » qui a ébranlé l’armée Oda
On ne peut parler du Imokawa Jinja sans mentionner l’existence du clan Imokawa, un puissant clan médiéval basé dans cette région. Le clan Imokawa était un kokushū (seigneur local) influent de Shinano, ayant défendu cette terre au milieu de célèbres daimyō du Sengoku tels que Takeda Shingen et Uesugi Kenshin.
L’épisode le plus marquant lié à ce jinja est l’« Imokawa Ikki » de Tensho 10 (1582). Lorsque le clan Takeda fut détruit et que les forces d’Oda Nobunaga envahirent Shinano, les forces locales, dirigées par Imokawa Chikamasa, tentèrent une résistance acharnée contre Mori Nagayoshi, un général redoutable du côté d’Oda.
Selon une théorie, les soldats du clan Imokawa auraient prié pour la victoire dans ce jinja et, en tirant parti du terrain, auraient déjoué l’armée Oda. Bien qu’ils aient finalement été vaincus par une force militaire écrasante, leur esprit indomptable a été transmis comme la « puissance divine du Imokawa Jinja » et est toujours profondément vénéré aujourd’hui comme le kami gardien de la région.
Plus de 800 ans ! Le mystère du cèdre géant (sugi) où les kami sont censés résider
En pénétrant dans l’enceinte, la première chose qui saute aux yeux est le « Goshimboku (cèdre géant ou sugi) du Imokawa Jinja », également désigné comme monument naturel d’Iizuna-machi.
De mystérieuses légendes entourent ce grand cèdre depuis l’Antiquité.
« Annonciateur de présages de guerre » : Il existe une légende selon laquelle, autrefois, avant qu’un événement inhabituel ne se produise dans le village ou qu’une grande guerre ne commence, les feuilles de ce cèdre bruissaient étrangement, comme si elles prononçaient un oracle divin.
« Arbre sacré épargné par la foudre » : Il est dit que malgré la présence d’arbres plus hauts aux alentours, seul ce Goshimboku a continuellement évité les foudres mortelles. Localement, il est vénéré comme un puissant « power spot » pour éloigner les catastrophes.
Si vous touchez réellement son tronc, vous ressentirez certainement sa force vitale écrasante et le poids des nombreuses années qu’il a veillé sur cette terre.
L’anecdote : Pourquoi le nom « Imokawa » ?
Beaucoup pourraient associer le nom « Imokawa » aux pommes de terre ou aux taros. Cependant, son origine est étonnamment mystérieuse.
Selon une théorie, il proviendrait de la forme de la rivière qui traverse cette région, ou serait une transformation d’un ancien mot désignant un « lieu sacré ». De plus, le clan Imokawa était à l’origine une branche du « clan Inoue » et aurait adopté le nom Imokawa en le tirant du nom du lieu lorsqu’ils se sont établis ici. Le fait que ce nom « Imokawa » n’était pas seulement une référence à un produit agricole, mais plutôt un nom de marque symbolisant la fierté des guerriers de Hokushinano, est une anecdote bien connue parmi les passionnés d’histoire.
Conseils pour la visite
Le Imokawa Jinja n’est pas un jinja glamour aménagé pour le tourisme. Cependant, il possède cette atmosphère solennelle et digne que seul un « véritable ancien jinja » peut offrir.
Sa beauté est particulièrement exceptionnelle tôt le matin lorsque le brouillard s’installe, ou pendant la saison hivernale lorsqu’il est couvert de neige. Les sculptures délicates du haiden (salle de culte) présentent des motifs puissants, probablement influencés par les clans Takeda et Uesugi, témoignant du haut niveau de compétence des artisans de l’époque.
Tout en profitant de la riche nature d’Iizuna-machi, pourquoi ne pas ressentir le souffle de l’histoire dans ce lieu sacré que les samouraïs ont autrefois risqué leur vie pour protéger ?
Liens connexes / Références
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