par ando 
Situé à Misaki, dans la ville d’Akō de la préfecture de Hyōgo, le « Iwatsuhime jinja » est un lieu spectaculaire qui fait fureur sur les réseaux sociaux. Il est réputé pour la beauté de son grand torii, qui semble se tenir à la frontière entre l’océan bleu de Harimanada qui s’étend devant lui et le ciel. Cependant, derrière cette beauté se cache une longue histoire et de mystérieuses légendes liées à la mer.
Informations de base
Localisation : Misaki 1, Akō City, préfecture de Hyōgo
Kami vénéré : Iwatsuhime no Okami
Bienfaits : Réussite amoureuse, sécurité maritime, prières pour une pêche abondante
Le Iwatsuhime jinja est un Shikinaisha (jinja officiellement répertorié) de grande lignée, dont le nom est consigné dans le « Engishiki Jinmyocho » de l’époque de Heian. Depuis l’Antiquité, il a attiré une profonde dévotion de la part des seigneurs successifs du domaine d’Akō et des marins, en tant que kami protecteur de la navigation et de la pêche abondante.
Était-il autrefois dans la mer ? La légende d’Iwajima et le mystère du transfert
Le plus grand mystère de ce jinja réside dans le lieu de sa fondation. En réalité, le bâtiment principal du sanctuaire n’était pas à son emplacement actuel, mais vénéré sur une île appelée « Iwajima », située loin au large.
Selon la légende, en raison des courants marins trop rapides qui rendaient le culte difficile, le sanctuaire fut transféré vers le continent actuel en 1683 (Tenna 3), par Asano Takuminokami Naganori, le seigneur du domaine d’Akō de l’époque.
Même aujourd’hui, par beau temps, on peut apercevoir au loin Iwajima, l’ancien site du sanctuaire. Cette histoire d’un kami qui résidait dans la mer est à l’origine du paysage unique actuel du « torii faisant face à l’océan ».
Asano Takuminokami et l’histoire inédite de « Chushingura »
Akō est célèbre pour « Chushingura », l’histoire des 47 rōnin, et ce jinja a également un lien profond avec la famille Asano. Asano Takuminokami, qui a effectué le transfert du sanctuaire, tenait ce lieu en haute estime.
Un épisode intéressant est que les amiraux de la flotte successifs, dont Tōgō Heihachirō, ont également vénéré ce jinja et prié pour la victoire pendant la guerre russo-japonaise. Cela suggère qu’il avait depuis l’Antiquité l’aspect d’un « kami de la mer qui apporte la victoire ».
Lieu sacré pour les amoureux et le secret de l’Himemamori
De nos jours, le Iwatsuhime jinja est également reconnu comme un « lieu sacré pour les amoureux ». Particulièrement populaire auprès des femmes qui viennent en pèlerinage est le charmant « Himemamori » (amulette de princesse).
Cette amulette tire son nom du kami principal, Iwatsuhime no Okami, qui est une « Himegami » (déesse), et on dit qu’elle a un grand pouvoir pour favoriser les bonnes relations. De plus, les bancs situés dans l’enceinte du sanctuaire offrent une place de choix face à la mer, et la rumeur romantique persiste selon laquelle les couples qui y admirent le coucher de soleil sont unis.
La « Kirakira-zaka » menant au lieu sacré
L’approche du jinja est appelée « Kirakira-zaka » (Pente Scintillante), une pente pavée qui fait penser à Amalfi en Italie.
Cette pente est bordée de magnifiques mosaïques réalisées à partir de carreaux brisés recyclés, ainsi que de cafés élégants et d’ateliers de verre, où l’atmosphère solennelle du jinja se mêle harmonieusement à l’art contemporain. Le contraste de l’océan bleu et du torii qui apparaissent soudainement au bout de la pente est d’une beauté époustouflante, faisant vraiment ressentir l’entrée dans un « royaume sacré ».
Conseils pour la visite : La vue depuis l’Ichino-torii
En vous retournant depuis le Haiden (bâtiment principal de culte) vers la mer, vous pourrez profiter d’une vue « encadrée » où l’horizon s’intègre parfaitement dans le torii. Le moment le plus recommandé est le coucher du soleil. L’instant où le soleil se couchant sur la mer intérieure de Seto teint le torii d’une couleur dorée est d’une divinité à couper le souffle.
Un sanctuaire de la Himegami (déesse) qui a veillé sur les vagues tumultueuses de l’histoire. Lorsque vous visitez Akō, pourquoi ne pas ressentir cette brise marine mystérieuse tout en vous plongeant dans les légendes anciennes ?
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