Por ando 
El general Nogi Maresuke (Nogi Maresuke), una figura militar prominente de la era Meiji y también conocido como educador. Su trágico final, al cometer junshi (suicidio ritual de lealtad) junto a su esposa Shizuko tras el fallecimiento del Emperador Meiji, impactó profundamente a la nación japonesa de la época. En honor a su virtud y para consagrarlo como un «gunshin» (deidad militar), se erigieron santuarios Nogi Jinja en todo el país. Sin embargo, los tres santuarios con los lazos más profundos, ubicados en Tokio, Kioto y Shimonoseki, esconden cada uno episodios y misterios fascinantes.
【Tokio, Akasaka】El día en que «Yureizaka» se convirtió en «Nogizaka» y el lugar sagrado de un grupo idol
El santuario Nogi Jinja, ubicado en Akasaka, Minato-ku, Tokio, se encuentra adyacente a la antigua residencia Nogi, donde el general y su esposa cometieron seppuku. Actualmente, este lugar se ha convertido en una meca para los fans del popular grupo idol nacional «Nogizaka46», quienes realizan «peregrinaciones a lugares sagrados».
Historia secreta y misterio: Su antiguo nombre era «Yureizaka»
Aunque hoy «Nogizaka» evoca una imagen glamorosa, desde el período Edo hasta principios de la era Meiji, era un lugar oscuro y solitario, cubierto de densa vegetación, y por eso se le conocía como «Yureizaka» (la Colina de los Fantasmas). Tras la muerte del General Nogi por lealtad, el consejo del distrito de Akasaka (en aquel entonces), lamentando su devoción, decidió cambiar el nombre de la colina a «Nogizaka» para que coincidiera con el día de su funeral. Una anécdota famosa entre los fans es que si este cambio de nombre no hubiera ocurrido, el grupo idol bien podría haberse llamado «Yureizaka46».
Información para la peregrinación a lugares sagrados:
Es conocido como el lugar donde los miembros de Nogizaka46 celebran anualmente su ceremonia de mayoría de edad, y en sus terrenos se alinean los ema (tablillas votivas) dedicados por los miembros. También es famoso por ser el lugar donde se filmó el video promocional de la obra teatral «Touken Ranbu», lo que lo convierte en un punto importante para los fans de la historia, el anime y los videojuegos.
【Kioto, Fushimi】El ciprés de 3000 años y el contraste del «Kachimakuri» (castaña ganadora)
El santuario Nogi Jinja de Kioto está situado en el distrito de Fushimi, Kioto, justo al lado del mausoleo del Emperador Meiji (Fushimi Momoyama Ryo). Para el General Nogi, quien reverenció al Emperador Meiji durante toda su vida, ser consagrado en este lugar debe haber sido su mayor deseo.
Leyendas y episodios: El ciprés rojo de 3000 años
La puerta principal (shinsamon) de este santuario guarda una leyenda sorprendente. La parte interior de las puertas está hecha de un solo tablón de ciprés rojo (benihinoki) de 3000 años de antigüedad y aproximadamente 1.8 metros de ancho, traído de la montaña Alishan en Taiwán. Se dice que, debido al gran afecto que la gente local tenía por el General Nogi cuando este sirvió como tercer Gobernador General de Taiwán, este tablón fue donado por Taiwán para la construcción del santuario.
Dato curioso: Un juego de palabras inesperado del «gunshin»
Contrario a la imagen de un estricto «gunshin», el santuario Nogi Jinja de Kioto tiene un toque lúdico. Hay amuletos y estelas que desean «kachi makuri» (ganar constantemente) como deidad de la buena fortuna en la victoria, pero esto es un juego de palabras con «kachi-ma-kuri» (ganar castaña), y los artículos otorgados a menudo presentan motivos de castañas (kuri). Esto se basa en la anécdota de que al General Nogi le gustaban las castañas en vida, y el contraste con su serio trasfondo histórico atrae a los visitantes.
【Yamaguchi, Shimonoseki】El «agua de la vida» de su infancia y el niño vendedor de adivinanzas callejeras
Chōfu, Shimonoseki, Prefectura de Yamaguchi, es la ciudad natal del General Nogi. Aquí se encuentra un santuario Nogi Jinja, junto con la residencia restaurada donde pasó su infancia.
Episodio: El General Nogi y el niño vendedor de adivinanzas
En los terrenos del santuario hay una estatua del General Nogi y de un «tsujiura-uri» (niño vendedor de adivinanzas callejeras) que conoció durante una visita a Kanazawa. Es la historia de cómo el General, conmovido por el niño que trabajaba para ayudar a su pobre familia, le regaló su reloj de oro para animarlo. Se dice que este niño prosperó más tarde gracias a su esfuerzo, y la historia se ha transmitido como una leyenda que narra la compasión del General Nogi.
Misterio: El famoso agua de Nogi, «Ume no I» (Pozo de los Ciruelos)
En los terrenos hay un pozo llamado «Nogi no Meisui» (El Famoso Agua de Nogi). Procede de «Ume no I» (Pozo de los Ciruelos), que la familia Nogi bebió durante generaciones, y se considera la «fuente de vida» que nutrió el cuerpo del General Nogi en su infancia. Todavía hoy se cree que beber esta agua trae beneficios para el éxito académico y para prevenir el deterioro mental (demencia).
Obras relacionadas y peregrinación a lugares sagrados
La figura de Nogi Maresuke aparece en numerosas obras de ficción debido a su fuerte personalidad.
Golden Kamuy: Nogi Maresuke aparece en la obra, y se describen episodios de la Batalla de Port Arthur. Cada vez más fans de la historia visitan los santuarios Nogi Jinja de todo el país para seguir sus pasos.
Yuki Yuna is a Hero: Se dice que el apellido de uno de los personajes principales, Nogi Sonoko, deriva del General Nogi, y los fans de la serie a veces visitan los santuarios Nogi Jinja como la raíz de su nombre.
Su faceta como militar robusto y sencillo, su faceta sincera como educador, y su faceta inesperada, conectada con la cultura pop moderna. Un viaje por los santuarios Nogi Jinja de todo el país sin duda será una experiencia fascinante donde se cruzan la historia moderna de Japón y el fervor contemporáneo.
Enlaces relacionados y referencias
[1] Historia | Santuario Nogi Jinja | Oraciones para un parto seguro, purificación de la mala suerte, bodas en el Santuario Nogi Jinja de Nogizaka, Tokio
[2] Desde cuándo se llama Nogizaka a Nogizaka – Excite News