¡La deidad guardiana de Omi Hachiman! El encanto del Santuario Himure Hachimangu, donde el fuego y la historia se entrelazan.

Himure Hachiman-gū (ひむれはちまんぐう), un jinja antiguo situado en la ciudad de Omihachiman, prefectura de Shiga, ha custodiado la región de Omi desde tiempos inmemoriales, y su nombre incluso dio origen al de la ciudad de «Omihachiman». Este lugar, rebosante de historia y cultura, fue profundamente venerado por los comerciantes de Omi, quienes lo consideraban un kami para la prosperidad en los negocios y la protección contra la adversidad. En este artículo, exploraremos la profunda historia del Himure Hachiman-gū y el encanto de sus dos grandes festivales de fuego, que anuncian la llegada de la primavera a la «tierra del lago».

Información básica sobre Himure Hachiman-gū

Himure Hachiman-gū está situado en Miyauchi-cho, ciudad de Omihachiman, prefectura de Shiga, y cuenta con extensos terrenos sagrados. Los kami principales aquí consagrados son tres: Hondawake-no-Mikoto (誉田別尊), Okinagatarashihime-no-Mikoto (息長足姫尊) y Himegami (比賣神). El recinto del jinja también forma parte del «Distrito de Preservación de Grupos de Edificios Tradicionales de Hachiman, ciudad de Omihachiman», designado como un importante distrito de preservación de edificios tradicionales del país, lo que asegura el mantenimiento de su paisaje histórico.

Una historia milenaria

La fundación del Himure Hachiman-gū se remonta al primer año del emperador Seimu (131 d.C.), hace aproximadamente 1900 años. Se dice que comenzó cuando Takenouchi-no-Sukune consagró a Oshima Okami, el kami tutelar de esta tierra. Más tarde, en el sexto año del emperador Ōjin (275 d.C.), cuando el emperador Ōjin visitó Omi y descansó en el lugar de una choza temporal, presenció un auspicioso avistamiento de dos soles (nichirin), y se transmitió que el jinja fue nombrado «Higure no Yashiro Hachiman-gū».

Además, existe la leyenda de que en el quinto año de la emperatriz Jitō (691 d.C.), Fujiwara no Fuhito visitó el lugar y compuso un waka (poema japonés) que decía: «Quizás es Hachiman, el kami nacido del cielo, cuyas nubes blancas se mecen sobre el bosque de Himure». En honor a este poema, el jinja fue renombrado «Himure-sha».

En la Edad Media, por deseo imperial del emperador Ichijō, el espíritu (shinrei) del Usa Hachiman-gū fue convocado e instalado en el monte Hachiman, estableciéndose así el «Kami-no-sha» (santuario superior). Más tarde, se construyó el «Shimo-no-sha» (santuario inferior) al pie de la montaña como lugar para el culto a distancia (yohaijo). En el año 13 de Tenshō (1585), cuando Toyotomi Hidetsugu construyó el Castillo Hachimanyama, el «Kami-no-sha» fue unido y consagrado junto con el «Shimo-no-sha», dando lugar a la forma actual de un único jinja. Se dice que después de la Batalla de Sekigahara, Tokugawa Ieyasu también oró aquí por la prosperidad militar a largo plazo, lo que indica que el jinja fue profundamente venerado por los poderosos de la época.

Puntos de interés e historias ocultas

El Himure Hachiman-gū alberga numerosos puntos de interés que narran su historia.

Destaca especialmente el «Annan Tokaisen-gaku» (安南渡海船額), un ema (tablilla votiva) designado como importante bien cultural nacional. Fue ofrecido por Nishimura Tarouemon, un comerciante de Omi que prosperó en el comercio con Annam (actual Vietnam) durante el período Edo. Este ema encierra la historia romántica y triste de este comerciante de Omi: Tarouemon, incapaz de regresar a Japón debido a la política de sakoku (aislamiento nacional), confió su imagen y su anhelo a este ema en su jinja natal.

Además, en el Rōmon (puerta de dos pisos) del recinto, se pueden admirar esculturas de monos atribuidas a Hidari Jingorō, situadas en las cuatro esquinas del tejado. Se dice que cruzar esta puerta trae buena suerte, ya que «saru» (mono) es un juego de palabras con «saru» (ir/desaparecer), lo que simboliza que las «desgracias se van» y el «mal desaparece».

La Byōbu-iwa (roca en forma de biombo) que se alza detrás del Honden (salón principal), y el sereno Kagami-ike (estanque espejo), son también lugares sagrados que transmiten la forma de la fe desde la antigüedad. Además, existe el misterio de que el Shirahige Jinja en la orilla occidental del lago Biwa, el Okitsushima Jinja en la isla de Okishima, y el Himure Hachiman-gū se encuentran alineados en línea recta. Existe la teoría de que esto podría ser una imitación del Munakata Taisha en la prefectura de Fukuoka, un jinja venerado como kami de la seguridad marítima.

Los dos grandes festivales de fuego que embellecen la «tierra del lago»

Himure Hachiman-gū es famoso en todo el país por sus dos majestuosos festivales de fuego, representativos de la prefectura de Shiga. Ambos están designados como Propiedades Culturales Folclóricas Inmateriales Seleccionadas a nivel nacional.

Sagichō Matsuri

El «Sagichō Matsuri», que se celebra anualmente el fin de semana más cercano al 14 y 15 de marzo, es conocido como el «festival más singular del mundo» y anuncia la llegada de la primavera a la «tierra del lago».

Los orígenes de este festival se encuentran en las costumbres de Año Nuevo chinas y se extendieron por Japón como un festival para rezar por buenas cosechas y la protección del estado. En Omihachiman, se dice que fue iniciado por los comerciantes que se establecieron en la ciudad castillo cuando Toyotomi Hidetsugu construyó el Castillo Hachimanyama.

Los protagonistas del festival son las carrozas triangulares de unos 3 metros de altura, llamadas «dashi», hechas de paja y cedro. Sobre ellas se montan bambúes verdes, papel rojo y adornos (dashi) relacionados con el animal del zodiaco de ese año. Una característica distintiva de estos adornos es que están hechos de alimentos, como mariscos y granos.

El día del festival, jóvenes vestidos con hanten (chaquetas cortas) a juego y maquillados desfilan por la ciudad llevando los dashi al valiente grito de «Chōyare». Algunos de ellos incluso se disfrazan de mujeres, lo que es una de las razones por las que se le llama un «festival singular». El segundo día, tiene lugar un «kenka» (enfrentamiento) entre los dashi, y por la noche, los dashi son sucesivamente encendidos con fuego en el recinto del jinja, culminando en un grandioso espectáculo donde las llamas tiñen el cielo nocturno.

También existen registros de que Oda Nobunaga celebró un Sagichō Matsuri a gran escala en la ciudad bajo el Castillo Azuchi, y que él mismo, vistiendo lujosos trajes, se mezcló con la gente del pueblo y bailó. Su esplendor y fervor se han transmitido desde la era Sengoku.

Hachiman Matsuri

El «Hachiman Matsuri», que se celebra anualmente el 14 y 15 de abril, es el reisai (festival anual) del Himure Hachiman-gū, con una tradición de más de mil años.

Los orígenes de este festival se basan en una leyenda relacionada con el emperador Ōjin. Se cuenta que cuando el emperador Ōjin cruzó el lago Biwa para visitar el lugar de nacimiento de su madre, la emperatriz Jingū, y desembarcó en Minamitsuda, siete casas a orillas del lago encendieron antorchas (taimatsu) hechas de juncos para guiarlo hasta Hachiman. Este se considera el prototipo del Hachiman Matsuri, un festival tradicional que se ha transmitido a lo largo de más de mil setecientos años desde el 275 d.C.

En el Yoimiya-sai (Matsuri de las Antorchas) del día 14, se encienden cerca de 200 antorchas de varios tamaños, incluyendo grandes taimatsu de más de 10 metros, convirtiendo el recinto del jinja en un mar de fuego.

Al día siguiente, 15, en el Hon-sai (Matsuri de los Tambores), jóvenes de los doce antiguos pueblos (Junigo) entran en el jinja llevando orgullosamente grandes tambores (daiko) sobre sus hombros, al grito de «Dokkoisha~nse». Frente al Haiden (sala de culto), se lleva a cabo el «Shūshi» (崇祀), un ritual impresionante en el que los pesados daiko de cientos de kan (unidad de peso) son levantados en alto y golpeados con fuerza tres veces en ofrenda, creando una atmósfera sobrecogedora.

En conclusión

Desde su fundación hasta la actualidad, Himure Hachiman-gū ha sido y sigue siendo el corazón de la historia de Omi y de la fe de la gente. Sus antiguas leyendas, los bienes culturales que transmiten el espíritu de los comerciantes de Omi y, sobre todo, sus dos grandes festivales de fuego, que dejan a los espectadores impresionados, sin duda brindarán una experiencia inolvidable a quienes lo visiten. Si planea viajar a Omihachiman, le recomendamos encarecidamente que visite Himure Hachiman-gū y descubra su profundo encanto.

Enlaces relacionados y referencias