Por ando 
Información básica
Ubicación: 222 Kin, Kin-cho, Kunigami-gun, Okinawa-ken (dentro del recinto del Kin Kannon-ji)
Deidades consagradas: Izanami-no-mikoto, Hayatamao-no-mikoto, Kotosakao-no-mikoto (colectivamente conocidos como Kumano Gongen)
Categoría: Una de las Ryukyu Hachisha
El misterio de la Kin-gū: la única de las Ryukyu Hachisha «fuera de Naha»
En Okinawa, existen ocho jinja conocidos como las «Ryukyu Hachisha» que recibieron un trato especial por parte del gobierno real durante la época del Reino de Ryukyu. La mayoría de ellas se concentran en los alrededores de la ciudad de Naha, pero la única que se asienta en Kin-cho, en la lejana parte norte de la isla principal, es esta Kin-gū (Kin-gū).
¿Por qué solo una se encuentra en un lugar tan apartado? Se dice que la razón es que este lugar fue, desde la antigüedad, un punto de partida para el «Fudaraku Tokai», una peligrosa práctica ascética en la que los monjes salían al mar en pequeñas embarcaciones con el objetivo de alcanzar la Tierra Pura.
¿No hay shaden? Un espacio singular: la cueva de estalactitas como shin’iki (reino sagrado)
La característica más importante de la Kin-gū es que no posee un magnífico shaden (edificio principal del santuario) en la superficie. Dentro de la «Nisshu-dō», una gigantesca cueva de estalactitas de aproximadamente 270 metros de largo y 30 metros de profundidad, ubicada dentro del recinto del Kin Kannon-ji, se consagra discretamente una pequeña capilla.
A medida que se desciende por las escaleras, el aire se vuelve más fresco y el sonido de la roca húmeda y el goteo del agua crean una atmósfera sagrada, desconectada del mundo exterior. Es verdaderamente un espacio único donde la antigua creencia de Okinawa de «la naturaleza misma es kami (divinidad)» se fusiona con la fe Kumano de la isla principal.
Leyenda: El monje eminente que salvó la aldea y la «derrota de la gran serpiente»
En la fundación de la Kin-gū, perdura la leyenda de un monje eminente llamado Nisshū Shōnin, quien llegó a la deriva desde Wakayama en el siglo XVI.
En aquel entonces, existía una terrible leyenda de que una gigantesca serpiente (Uwaan-chi) habitaba esta cueva de estalactitas, secuestrando y devorando a las jóvenes doncellas del pueblo. Se dice que, mientras los aldeanos temblaban de miedo, Nisshū Shōnin recitó sutras frente a la cueva y selló a la gran serpiente con su poder espiritual.
Actualmente, las deidades se siguen consagrando en el interior de la cueva como «Kin Gongen», y en su silencio, se percibe una extraña solemnidad, como si las antiguas calamidades hubieran sido selladas.
Curiosidades: Awamori madurando en el shin’iki (reino sagrado) y «el camino a Shuri»
Este Kin-gū (Nisshu-dō) tiene algunas curiosas historias de fondo propias de la era moderna.
Dado que la temperatura dentro de la cueva se mantiene constante en aproximadamente 18 grados Celsius durante todo el año, ¡se utiliza como almacén de maduración para el «awamori»! En lo profundo de la cueva, miles de botellas de awamori se alinean, esperando silenciosamente el momento de convertirse en «kusu» (licor añejo). Un licor añejado en un shin’iki… ¿no es de lo más romántico?
Además, existe una leyenda urbana antigua sobre esta cueva: «la salida conecta con el Castillo de Shuri». Aunque en realidad mide unos 270 metros de largo, la profundidad y la oscuridad eran tales que la gente de antaño pudo haber creído que era un camino místico que llevaba hasta la lejana corte real.
Puntos clave para la visita
Se dice que la Kin-gū, más que un lugar para cumplir deseos, es un sitio para «liberarse de las propias dudas y serenar el corazón». El camino hacia el haisho (lugar de culto) en lo más profundo de la cueva es un poco empinado, pero la luz de la salida que se vislumbra desde allí ofrece una frescura revitalizante, como si uno hubiera renacido.
El lugar de origen del famoso «taco rice» de Kin-cho también está muy cerca, así que, después de la visita, ¿por qué no disfrutar de las calles llenas de encanto exótico del pueblo?
Enlaces relacionados y referencias
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