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Información básica: Nombre: Kinguu (金武宮). Ubicación: Kin 222, Kin-cho, Kunigami-gun, Okinawa-ken (dentro del recinto del Kin Kannonji). Deidades consagradas (go-saijin): Kumano Gongen (Izanami-no-mikoto, Hayatamao-no-mikoto, Kotosakao-no-mikoto). Estatus: Uno de los Ryukyu Hachi-sha.
Ubicado en Kin-cho, al norte de la isla principal de Okinawa, el santuario Kinguu es el jinja más septentrional de los «Ryukyu Hachi-sha», los ocho santuarios que recibieron protección especial del gobierno real durante la era del Reino de Ryukyu. Su característica más destacada es que el pabellón principal (shaden) se encuentra dentro de una cueva de piedra caliza conocida como «Nisshuudou». Este santuario conserva hasta el día de hoy una forma de sincretismo de sintoísmo y budismo (Shinbutsu-shugo), integrada con el adyacente templo Kin Kannonji. La cueva misma es un espacio sagrado lleno de una atmósfera primitiva y misteriosa, como si fuera el go-shintai (objeto sagrado que alberga la deidad) en sí misma.
La leyenda de Nisshuu Shonin y la «Exterminación de la Gran Serpiente»
La fundación del santuario Kinguu está profundamente ligada a la leyenda de Nisshuu Shonin, un monje que, tras someterse al entrenamiento ascético de «Fudaraku Tokai» en Kishuu (Prefectura de Wakayama), llegó a Kin por naufragio en el siglo XVI.
Según la tradición, una aterradora gran serpiente habitaba la cueva de piedra caliza de la región, aterrorizando a la gente secuestrando a jóvenes doncellas de la aldea y devorando sus hígados. Al enterarse de esto, Nisshuu Shonin recitó sutras con devoción frente a la cueva y, se dice, que con su poder místico, selló a la gran serpiente en lo más profundo de la cueva.
Gracias a esta leyenda, el santuario Kinguu se hizo conocido como un poderoso lugar espiritual con la capacidad de «sellar calamidades» y «purificar».
La historia oculta: una «bodega de awamori añejo» en la cueva de piedra caliza
La cueva de piedra caliza «Nisshuudou», donde se encuentra el santuario Kinguu, tiene otra faceta única además de su papel como jinja: el interior de la cueva se utiliza como «awamori koshu kura» (bodega de awamori añejo).
Dentro de la cueva, la temperatura se mantiene constante en aproximadamente 18 grados Celsius durante todo el año, lo que crea un ambiente óptimo para el añejamiento del awamori. En 1988, se estableció como la primera «bodega de awamori añejo en cueva de piedra caliza» de Japón, y aún hoy, muchas botellas de awamori y la especialidad local «tofu-you» esperan silenciosamente su momento de maduración.
Al bajar las escaleras para rendir homenaje, se puede observar la vista de botellas de awamori ordenadamente alineadas justo al lado del sagrado santuario, lo que permite experimentar un espacio misterioso, único de Okinawa, donde la fe y la cultura de la vida cotidiana se entrelazan.
La «Arquitectura de Madera Milagrosa» que escapó de la guerra
El pabellón principal del templo Kin Kannonji, donde se encuentra el santuario Kinguu, es un valioso edificio que, de manera milagrosa, escapó de la devastación de la Batalla de Okinawa. Mientras que gran parte de la antigua arquitectura de madera de la isla principal de Okinawa se perdió, este edificio conserva su aspecto original de cuando fue reconstruido en 1942.
Existe incluso una anécdota según la cual un oficial del ejército estadounidense estacionado en la zona en aquel momento reconoció su valor como patrimonio cultural y prohibió su destrucción. La poderosa energía que resistió el fuego de la guerra sigue velando en silencio por los visitantes, junto con los antiguos y gigantescos árboles fukugi dentro del recinto del templo.
Misterio: un punto de purificación para la «regresión al útero materno»
Desde una perspectiva espiritual, la cueva de piedra caliza del santuario Kinguu se compara con un «útero materno», y se dice que entrar a la cueva para orar y luego salir de nuevo a la luz exterior simboliza el «renacimiento» o la «regresión al útero materno».
Al mirar hacia la salida desde el fondo de la cueva, el único rayo de luz que penetra en la oscuridad es sumamente divino, y el lugar rebosa de un encanto misterioso que muchos fieles describen diciendo que «sus almas se han purificado» o que «sus dudas han desaparecido».
Enlaces y referencias relacionadas.