par ando 
Le Karasawayama jinja (prononcé Karasawayama-jinja) est un sanctuaire shintoïste niché au sommet du mont Karasawa, à 240 mètres d’altitude, dans la ville de Sano, préfecture de Tochigi. C’est l’ancien emplacement du donjon principal du château de Karasawayama, autrefois vanté comme le « meilleur château de montagne du Kanto », un lieu imprégné d’un profond sentiment d’histoire et d’une atmosphère mystique. Cette fois-ci, nous allons vous présenter les nombreuses légendes associées à ce sanctuaire, ainsi que ses charmes inattendus qui apaisent les visiteurs d’aujourd’hui.
Informations de base
Emplacement : 1409 Fujicho, ville de Sano, préfecture de Tochigi.
Kami principal (go-saijin) : Lord Fujiwara no Hidesato (Fujiwara no Hidesato).
Histoire : Fondé en 1883 (16e année de l’ère Meiji) sur le site du donjon principal du château de Karasawayama. Il fut érigé par les descendants de Lord Hidesato et les anciens vassaux du clan Sano pour honorer un héros local.
Le héros légendaire Fujiwara no Hidesato et l’extermination du mille-pattes
Le kami principal, Fujiwara no Hidesato, est un chef militaire de l’époque de Heian, également connu sous le nom de « Tawara no Tota ». Une légende très célèbre lui est associée.
On raconte qu’il exauça le vœu d’un énorme serpent (une incarnation d’un kami-dragon) qui reposait sur le pont de Seta no Karahashi, dans la préfecture de Shiga. Il aurait ensuite, avec une flèche enduite de sa salive, transpercé et vaincu un « Omukade » (un mille-pattes géant) qui entourait le mont Mikami sept fois et demie.
Grâce à cet exploit, Hidesato reçut des trésors du kami-dragon. Par la suite, il réprima la rébellion de Taira no Masakado et devint célèbre en tant qu’ancêtre des samouraïs.
D’ailleurs, il existe une théorie selon laquelle l’origine du nom « Sato », l’un des noms de famille les plus courants au Japon, remonterait à ce même Fujiwara no Hidesato (Fujiwara de Sano = Sato). Cela en fait un lieu sacré pour toutes les personnes nommées Sato à travers le pays.
Mystères et secrets enfouis dans les ruines du château
Sur le site des ruines du château de Karasawayama, où se dresse le sanctuaire, subsistent de nombreux lieux mystérieux encore inexpliqués aujourd’hui.
Le « Oi no Ido » (Puits du Grand Cuisinier) : Un puits mystérieux qui, bien que situé près du sommet, n’aurait jamais tari en plus de 1000 ans. On raconte qu’il fut découvert grâce à un rêve divin après que des prières aient été offertes à Itsukushima Daimyojin lors de la construction du château.
Le « Kagami Iwa » (Roche Miroir) : Une immense paroi rocheuse dont la surface, dit-on, brillait autrefois comme un miroir, reflétant si loin les environs qu’elle révélait les défenses du château aux ennemis. Pour cette raison, elle aurait été intentionnellement noircie au flambeau pour en ternir l’éclat.
L’armure « Hiraishi no Yoroi » (Armure qui évite les flèches) : Une armure légendaire qui aurait été offerte à Hidesato par le kami-dragon. Comme son nom l’indique, on lui attribuait le pouvoir magique d’ « esquiver les flèches ». Elle est aujourd’hui précieusement conservée comme un trésor du jinja (bien culturel important désigné par l’État).
Le lieu sacré des amoureux des chats ! Son visage de « sanctuaire des chats »
Ces dernières années, le Karasawayama jinja a également attiré une grande attention en tant que « paradis des chats ». Des dizaines de félins vivent dans l’enceinte du sanctuaire et accueillent paisiblement les visiteurs.
En réalité, une ancienne légende y est liée : la « légende du kami-chat » raconte qu’un « chat blanc » résidant au château se serait battu vaillamment pour protéger le village lorsqu’un monstre semait la terreur dans la ville basse.
Ces chats, toujours soigneusement veillés par des bénévoles aujourd’hui, pourraient bien être considérés comme les kami protecteurs des temps modernes.
Pèlerinage sur un site sacré d’anime : ‘Kantai Collection -KanColle-‘
Pour les fans de ‘Kantai Collection -KanColle-‘, populaire dans les animes et les jeux, c’est un lieu sacré incontournable.
Le sanctuaire à bord du croiseur lourd « Chokai » de l’ancienne Marine Impériale Japonaise était en fait un bunrei (une division du kami) provenant de ce Karasawayama jinja.
C’est pourquoi de nombreux « Amiraux » (fans) continuent de venir en pèlerinage, rendant hommage à la « Kanmusu » (fille-navire) Chokai.
Dans l’enceinte du sanctuaire, on trouve également des offrandes et des panneaux d’information liés à Chokai, permettant de ressentir une atmosphère unique où l’histoire et la sous-culture se rencontrent.
Points forts de la visite
Depuis le haiden (bâtiment de culte) situé au sommet, par beau temps, vous pourrez profiter d’une vue panoramique imprenable sur la plaine du Kanto, s’étendant jusqu’aux gratte-ciel de Shinjuku et à la Skytree au loin.
En contemplant les magnifiques murs de pierre, vestiges de l’époque Sengoku, vous pourrez méditer sur le héros légendaire et vous laisser apaiser par les chats. Le Karasawayama jinja est véritablement un « lieu de puissance céleste » où vous pouvez découvrir de multiples histoires en une seule visite.