par ando 
Informations générales
Kehi Jingu (prononcé Kehi Jingu), situé à Tsuruga, préfecture de Fukui, est un sanctuaire renommé vénéré depuis l’Antiquité comme le « gardien général du Hokurikudo » (Hokurikudo Sochinju) et le sanctuaire principal (Ichinomiya) de l’ancienne province d’Echizen. Le kami principal vénéré est Izasa-wake no Mikoto. Il est également connu sous les noms de Kehi Okami ou Miketsu Okami et est adoré comme le protecteur des besoins essentiels (vêtements, nourriture, logement), de la sécurité maritime, de l’agriculture et de la pêche.
Fondé, dit-on, en l’an 702 (Taiho 2), son enceinte, qui jouit de plus de 2000 ans d’histoire, abrite un grand torii qui est l’un des « Trois Grands Torii en bois du Japon », aux côtés de ceux de Kasuga Taisha à Nara et d’Itsukushima Jinja à Hiroshima. Ce torii est désigné comme Bien Culturel Important national.
Le « grand torii miraculeux » épargné par les raids aériens
Le grand torii, symbole de Kehi Jingu, mesurant environ 11 mètres de haut, cache une histoire surprenante. Lors du raid aérien sur Tsuruga en 1945 (Showa 20), la plupart des bâtiments du sanctuaire, y compris le Honden (bâtiment principal) qui était alors un Trésor National, furent réduits en cendres. Cependant, ce grand torii en bois fut miraculeusement épargné par les flammes de la guerre et conserve encore aujourd’hui son apparence d’origine. Sa silhouette, se dressant fièrement au milieu des ruines calcinées, aurait servi de pilier de soutien moral pour les personnes cherchant à reconstruire.
Un échange de noms avec un kami ? La « légende d’Ena (Kaena) »
Kehi Jingu est le théâtre d’une mystérieuse légende, très rare dans la mythologie japonaise : celle d’un « échange de noms ». Lorsque le prince impérial du 14e empereur Chuai (le futur empereur Ojin) visita cette région avec Takenouchi no Sukune, Kehi Okami lui apparut en rêve et lui proposa : « Je voudrais échanger mon nom avec celui du prince impérial. » Le prince ayant accepté avec joie, on raconte que le lendemain matin, la plage entière était couverte de dauphins (les « mike » ou « nourriture » du kami), offerts par le kami comme preuve de l’échange de noms.
Grâce à cette légende, le kami est désormais appelé Miketsu Okami, et le prince impérial aurait reçu le nom d’Izasa-wake no Mikoto. Cet épisode, où un kami et un humain échangent leurs noms, illustre l’importance capitale que la cour impériale accordait à cette région.
L’origine du nom de lieu « Tsuruga » et le prince à cornes
Au sein de l’enceinte de Kehi Jingu, le sanctuaire secondaire (Setsha) Tsunuga Jinja abrite une légende liée à l’origine du nom de lieu « Tsuruga ». À l’époque de l’empereur Sujin, un prince nommé Tsunuga Arashito, avec des cornes sur le front, débarqua dans cette région, venant du pays d’Ofukara (aujourd’hui en Corée). On dit que c’est de son règne sur cette terre que vint le nom « Tsunuga », qui a ensuite évolué pour devenir l’actuel « Tsuruga ». L’idée qu’un prince étranger ait donné son nom à un lieu et soit encore vénéré aujourd’hui dans un jinja ne peut manquer d’évoquer le romantisme des échanges internationaux de l’Antiquité.
La scène de l' »O-sunamochi » aimée de Matsuo Basho
Le grand maître de haïku, Matsuo Basho, a également visité Kehi Jingu vers la fin de son voyage raconté dans « Oku no Hosomichi » (La Sente Étroite du Nord Profond). À cette époque, le chemin d’accès au jinja était boueux, rendant la visite difficile pour les pèlerins. Ayant entendu l’histoire d' »O-sunamochi », où un moine itinérant (Yugyo Shonin) de l’époque de Kamakura transporta lui-même du sable pour réparer le chemin, Basho fut ému par cette scène pure et composa le haïku suivant : « La lune est claire / Sur le sable porté / Par le moine voyageur. » Aujourd’hui encore, une statue de Basho et un monument portant ce haïku se dressent dans l’enceinte, perpétuant la beauté de cette nuit de lune.
Informations sur les pèlerinages d’anime
Kehi Jingu est également connu comme un lieu de pèlerinage pour les fans de l’anime de mahjong populaire « Saki – The Nationals ». L’école « Tsuruga Gakuen » qui apparaît dans l’œuvre est inspirée de la région de Tsuruga, et le grand torii ainsi que l’enceinte de Kehi Jingu sont représentés en arrière-plan. Pour les fans d’anime, c’est un lieu de pèlerinage populaire où l’on peut ressentir l’ambiance de l’histoire, et de nombreux admirateurs le visitent. De plus, le long de la route symbolique partant de la gare de Tsuruga, des statues en bronze de « Galaxy Express 999 » et « Space Battleship Yamato » sont alignées, permettant de profiter de l’univers de l’anime et du manga en même temps que la visite du jinja.